ארגין עתמאן אמר הקיץ יותר מפעם אחת אמירה שקשה להכיל אותה מצד אחד, אבל גם קשה להגיד שהיא מופרכת. רגע לפני גמר היורובאסקט, לשם הוביל את הנבחרת הטורקית תוך כדי תצוגת כדורסל מרשימה, אמר המאמן כי "נזכה ביורובאסקט, אני המאמן הטוב באירופה", וגרם לסערה וגם ללא מעט גיחוכים.
המאזן של עתמאן הוא מהמרשימים שיש למאמן בכדורסל האירופי כיום. 3 זכיות ביורוליג עם שני מועדונים שונים, זכייה ביורוקאפ , בגביע ספורטה, ביורוצ'אלנג'. אליפות וגביע ביוון, אליפויות וגביעים רבים בטורקיה, ולאחרונה גם מדליית כסף ביורובאסקט.
מלבד היותו מאמן מצליח, הוא גם מאמן שהדברים שאמר גרמו לו ללא מעט צרות. בהרבה מאוד אולמות באירופה הוא מגיע כשנוא האוהדים. הוא לא מפחד להתעמת, ולסמן עם תנועות ידיים לקהל. הערב (חמישי, 21:05) הוא יגיע להיכל מנורה, לראשונה מאז הפך לשנוא הגדול על אוהדי מכבי תל אביב, וצפוי לקבלת פנים עוינת במיוחד.
למרות הדמות השנויה במחלוקת שלו, במשך שנים עתמאן ספג קללות ביד אליהו אבל לא באופן חריג למדי. "הדבר שאני הכי אוהב לעשות בתל אביב זה לשחות, וברגע שראיתי את מזג האוויר השמשי שהיה כאן, הייתי חייב לקפוץ למים", הוא סיפר בראיון לאהרלה ויסברג בוואלה ספורט בנובמבר 2019.
אולי אחת הסיבות שעתמאן לא היה שנוא באופן חריג הייתה שלרוב הקבוצות שלו כשלו, ובמיוחד בהיכל מנורה. עד לאותו ראיון הוא הפסיד בעשרה משחקים בהיכל מנורה ולא ניצח. מאז? שלושה ניצחונות בארבעה משחקים עם אנדולו, כשעם פנאתינייקוס הוא מגיע לראשונה כשעד עתה שיחק רק בבלגרד בשל המלחמה בארץ.
אלא שהשנאה לעתמאן הפכה לדבר גדול אצל אוהדי, וגם חלק מאנשי מכבי תל אביב, בשל אותה סדרה נגד פאו בפלייאוף 2024. המאמן הטורקי לקח את הסדרה כולה לאזור הפוליטי, ביחד עם הבעלים השנוי במחלוקת, בלשון המעטה, דימיטריס ינאקופולוס. מיד לאחר שמכבי תל אביב ניצחה את המשחק הראשון בסדרה, החלו השניים בטענות כי השופטים של המשחק היו מוטים לטובת מכבי בשל המלחמה בישראל, מה שגרם לכעס אצל אנשי מכבי. אלא שגם אותן טענות לא הכינו את הצהובים למה שבחר לומר עתמאן.
עוד לפני שפאו הצליחה להשוות ל-1:1, עתמאן הדהים את אנשי מכבי תל אביב והישראלים בבלגרד. הוא החליט לזרוק מאימון פאו את העיתונאי הישראלי משה ברדה מ-ONE, למרות שהגיע לאימון בזמן שנקרא אליו, ולאחר מכן התנצל על כך ונקנס.
לאחר המשחק השני בסדרה, השתולל המאמן הטורקי וסיפר לתקשורת כי אחד מאנשי הצוות של מכבי תל אביב ניגש אליו ואמר לו: "נראה אותך בישראל, תראה מה הציונים יעשו לך". במכבי כמובן הכחישו את הסיפור המופרך, ונותרו בהלם מההתנהלות של המאמן. במקביל, אחד המקורבים לצהובים ששהה באזורי חדרי ההלבשה נזרק משם, כשעתמאן טוען שאוהד מכבי היה ליד חדר ההלבשה של קבוצתו.
"זה הרגיש כמו בן אדם שיצא משליטה", סיפר השבוע אחד מאנשי מכבי תל אביב על מה שעברה הקבוצה אז, "בין עתמאן לעודד תמיד נשמר כבוד, אבל כלפי האחרים זה היה הזוי לחלוטין. כל מה שהוא אמר שעשו לו היה מומצא. אחרי מה שקרה במשחק השני דיברנו עם אנשי פאו, להבין מה קורה, וגם הם התנצלו ונשארו נבוכים".
בנוסף לאותה תקרית באימון, עתמאן ענה בגסות לשאלות העיתונאים הישראלים במסיבות העיתונאים, והגדיל ועשה כשחגג את הניצחון במשחק החמישי עם תנועות האגרופים המפורסמות שלו: "מקדיש את הניצחון לעם הטורקי", אמר.
עתמאן המשיך לזכייה ביורוליג עם היוונים, כשבעונה שעברה הוא מפספס את התואר. ועדיין, פנאתינייקוס ממשיכה לכוון הכי גבוה שאפשר תחתיו, כשהתוצאות עד עכשיו הן לא מרשימות במיוחד. בשבוע שעבר אחרי ההפסד לבאיירן מינכן שוב החל גל הביקורת על הטורקי, ולמרות שמעמדו מצוין, איש לא יופתע אם יחול שינוי והוא ימצא את עצמו עד לסיום העונה מחוץ לאתונה אם לא יעמוד במה שינאקופולוס מצפה מהקבוצה שלו.
כאמור, הערב בהיכל מנורה מצפה לעתמאן קבלת פנים עוינת. האוהדים הצהובים עדיין לא חושפים מה הם מתכוונים לעשות, אבל במכבי מאמינים כי כל מה שייעשה הוא בגדר הלגיטימי והמקובל. על הפרקט יקוו הצהובים לעצור את המומנטום השלילי מול עתמאן, שניצח אותם כבר חמישה משחקים רצופים.
מה דעתך על הכתבה?