אנס קאנטר, הסנטר הטורקי הוותיק ששיחק 11 עונות ב-NBA, לא דרך על הפרקט מאז עונת 2021-22 במדי בוסטון, אך בגיל 33 הוא מצהיר כי הוא עדיין בכושר ומלא מוטיבציה להתחרות ברמות הגבוהות ביותר. עם זאת, לדבריו, דעותיו הפוליטיות והביקורת החריפה שלו כלפי סין סגרו בפועל את האפשרות לחזור ל-NBA.
כנשאל על חזרה אפשרית לפרקט, אמר קאנטר לתקשורת היוונית: "אני מקווה שכן. אני בן 33, עדיין צעיר ובריא. זה יהיה נחמד. אבל אני לא חושב שב-NBA זה יקרה בגלל מערכת היחסים שלה עם סין. אני מקווה שקבוצה מהיורוליג תהיה אמיצה ותרצה להחתים אותי".
הסנטר הפנה את תשומת לבו במיוחד לפנאתינייקוס: "אני אוהד גדול. ניהלנו שיחה קטנה איתם בעבר, אבל כמו קבוצות אחרות, הם פחדו מאוד להחתים אותי כי טורקיה קרובה מאוד ליוון, ואם אחתום עכשיו זה יפעיל הרבה לחץ על פנאתינייקוס".
קאנטר, מבקר קולני של נשיא טורקיה ארדואן ומבוקש במדינה בשל עמדותיו, הביע תקווה לשינוי בעתיד כך שיוכל לשחק במדים הירוקים: "אני מקווה שכאשר משטר ארדואן יסתיים – ואני מתפלל שזה יקרה בקרוב – בהחלט אשקול להגיע לכאן ולהיות חלק מהארגון היפה הזה".
"יש להם את כל מה שצריך כדי לזכות באליפות ביורוליג וגם ביוון", הוסיף על פאו, "יש להם עומק, חמישייה מדהימה – במיוחד שחקנים טורקים כמו צ'די ועומר. אני מאוד גאה בהם. יש להם סגל עמוק מאוד, הם רק צריכים להתאחד ולהילחם כאחד".
קאנטר החל את הקריירה המקצוענית שלו בפנרבחצ'ה לפני שנבחר במקום השלישי בדראפט ה-NBA של 2011. לאורך 11 עונות בליגה הטובה בעולם שיחק גם ביוטה ג'אז, אוקלהומה סיטי ת'אנדר, ניו יורק ניקס, פורטלנד טרייל בלייזרס והסלטיקס. הוא קיבל אזרחות אמריקאית ב-2021 וכעת, כאמור, מחפש את היעד הבא שעשוי להיות באירופה. האם מכבי או הפועל ת"א ירימו את הכפפה?
מה דעתך על הכתבה?