לברון ג'יימס ביצע בקיץ האחרון מהלך חריג במיוחד בכל הקשור לשכרו. הסופרסטאר בן ה-41 הסכים לקיצוץ השכר הגדול ביותר בתולדות ה-NBA, כשחתם בפילדלפיה 76' על חוזה לשנתיים בשווי 8 מיליון דולר. לאחר שבעונתו האחרונה בלוס אנג'לס לייקרס השתכר 52.3 מיליון דולר, הוא יקבל מהסיקסרס 3.8 מיליון דולר בעונה הנוכחית – ירידה של 92%, או 48.75 מיליון דולר.
במהלך יותר משני עשורים ב-NBA, ג'יימס הרוויח 583.9 מיליון דולר מחוזי שחקן, אך הכנסותיו מהשקעות ומפרסום הגדילו משמעותית את הונו. לפי פורבס, הונו המוערך עומד על 1.4 מיליארד דולר. בין עסקיו נמצא חוזה לכל החיים עם נייקי, שמכניס לו 40 מיליון דולר בשנה, לצד שיתופי פעולה עם פפסיקו, ריצ'רד מיל, מאטל, AT&T, Beats by Dre, GMC, רימובה וולמארט. בנוסף, הוא מחזיק באחזקות בחברות כמו אפל ו-Blaze Pizza.
בספטמבר חתם ג'יימס על חוזה של 15 מיליון דולר בשנה כשגריר פולימרקט, חברת הימורים, והמהלך עורר ביקורת ברשתות החברתיות. "האם לברון ג'יימס מכר את נשמתו תמורת 15 מיליון דולר, כשכבר יש לו מיליארד? אני לא יודע, משהו פה מריח חשוד", כתב אחד האוהדים.
אנליסט ClutchPoints ברט סיגל טען כי עסקאות צדדיות כאלה עלולות בעתיד לאפשר לשחקנים לחתום על חוזים נמוכים יותר ולהקל על תקרת השכר. "שחקן יכול להסכים לחוזה בסכום נמוך משמעותית, בידיעה שיש לו חסות פוטנציאלית שתכניס לו יותר מ-10 מיליון דולר", הסביר, וטען כי במצב כזה עלולה להיווצר עקיפה של תקרת השכר.
עם זאת, אין אינדיקציה לכך שההסכם של ג'יימס עם פולימרקט קשור לסיקסרס, ול-NBA אין כלל ספציפי האוסר על שחקנים לקדם שוקי חיזוי.
מה דעתך על הכתבה?