לא רק ים מדר: הדברים שיקבעו איך תיראה העונה של מכבי תל אביב

האם מכבי תל אביב סוף סוף תוכל לפתוח עונה בצורה חיובית?

פתיחת העונה הפכה לאחת מנקודות התורפה הבולטות של מכבי תל אביב בעידן עודד קטש. למרות שהמאמן עומד בפני עונתו החמישית ברציפות על הקווים – דבר שלא קרה במועדון מאז ימי יהושע רוזין – הצהובים התקשו פעם אחר פעם לייצר פתיחה חיובית. למעשה, אחרי חמישה מחזורים הם סיימו במאזן חיובי רק פעם אחת, בעונת 2022/23 שבה אירחו את משחקי היורוליג בישראל, וגם לאחר עשרה מחזורים המאזן הטוב ביותר שהשיגו היה מאוזן.

הצהובים יודעים כי ללא פתיחת עונה טובה, כמו שוולנסיה וז'לגיריס קובנה עשו בעונה שעברה לדוגמה, שלא לדבר על פתיחת העונה של הפועל תל אביב, יהיה להם קשה למשוך את העונה לכיוון הפלייאוף כפי שהם חולמים ורוצים כל כך. במועדון אופטימיים שסוף סוף השנה זה ייראה אחרת, כששמונה שחקנים מה-12 הראשונים הם שחקנים שהיו בקבוצה בעונה שעברה, ובנוסף בונזי קולסון מכיר את השיטה של המאמן.

ואיך לוח המשחקים הסתדר? לא רע בכלל. עד המחזור העשירי תפגוש מכבי רק שתיים מ"אריות היורוליג" המסתמנות העונה – פנאתינייקוס וריאל מדריד, כשחלק גדול מהיריבות הן כאלה שמסומנות ככאלה שאמורות להיות בחלק התחתון של הטבלה. נראה שהפעם פתיחה חלשה לא תתקבל בהבנה, ושזאת ההזדמנות של מכבי להיצמד לחלק העליון כבר בחלק המוקדם של העונה.

האם לראשונה תחת עודד קטש נראה קבוצה ששומרת?

מגמה נוספת שקשה להתעלם ממנה היא היכולת ההגנתית של הצהובים. אחרי עונת בכורה די טובה בצד ההגנתי, כשמכבי סיימה במקום התשיעי מ-18, היא הפכה לקבוצה שההגנה שלה לא קיימת. עד כמה? מקום אחרון בעונה שעברה, ומקום אחד לפני אחרון בעונות 2024/25 ו-2023/24.

יש שייחסו את חוסר ההצלחה ההגנתי לעזיבה של מי שהובא כדי לאזן את קטש, שנחשב לגאון התקפי, ג'וזפ מריה ברוקאל. אלא שגם עם ברוקאל הצהובים נכשלו הגנתית בעונת 2023/24, ונראה שפשוט בניית הסגל הצהובה לא מתאימה לרמה ההגנתית של היורוליג.

במכבי יודעים שבלי הרמת היכולת ההגנתית הם יתקשו להגיע רחוק. לשם כך צורפו לפחות שני זרים שנחשבים לשומרים טובים – ארמנדו בייקוט ובונזי קולסון, וביחד עם ים מדר, שהוא שומר טוב יותר מתמיר בלאט, הצהובים אמורים לעלות כמה מדרגות מבחינה הגנתית. כנראה שמכבי לא תהפוך לקבוצת הגנה, אבל ייתכן שתהיה קצת פחות חלשה בתחום הזה.

כמה זמן יעבור עד שיחל הדיבור על כך שלקבוצה חסר שחקן בסגל?

בדיוק כמו הפועל תל אביב, גם מכבי רשמה 15 שחקנים בסגל היורוליג, כך שאם יוחלט לצרף שחקן נוסף לסגל, היא לא תצטרך לגרוע בשלב מוקדם שחקן, שאותו לא תוכל להחזיר. כך יוצא ששיין האנטר, שיכול בשלב הזה להירשם בליגה רק אם וויל ריימן נשאר בחוץ, לא נכלל ב-16 הראשונים בשלב הזה.

נכון לעכשיו, הצהובים נשארים עם עיניים על השוק האירופי. אז נכון שעוד זר ייצור מצב שלקבוצה יש יותר זרים מהכמות שניתן לרשום בעת ובעונה אחת למשחקי הליגה באיגוד הכדורסל, אך ייתכן שההחלטה הזאת תיפול אם יראו אחרי פתיחת העונה שהסגל לא מספיק עמוק, או לחלופין שצריך לחזק אותו בנקודה מסוימת.

סיבה נוספת לא להשתמש בחילוף האחרון היא נושא הפציעות. בכל אחת מהעונות האחרונות סבלה מכבי מפציעה משמעותית אחת לפחות בשלב מוקדם, ובקבוצה יודעים שהם צריכים להשאיר לעצמם חלון מסוים כדי לבצע שינוי כזה או אחר.

האם ים מדר יוכל לעמוד בציפיות הגבוהות?

מלבד בונזי קולסון, השם שגרם לריגוש הגדול ביותר במכבי תל אביב הוא ים מדר. באופן ברור, הגעה של שחקן ישראלי בכיר מהפועל תל אביב, שחקן שנלחם ראש בראש עם מכבי על האליפות בעונה לפני כן, גרמה לאוהדי מכבי להתלהב, אבל ברמת היורוליג יש פה לא מעט סימני שאלה שעליהם מדר יצטרך לענות.

במכבי מצפים ממדר להיכנס לנעליים של תמיר בלאט, רכז שעשה עבודה התקפית טובה מאוד ביורוליג, ואפילו לעשות עבודה טובה יותר. אלא שבפועל, מדר לא קיבל הזדמנויות משמעותיות ביורוליג לאורך זמן מאז עונת הבכורה שלו במדי פרטיזן בלגרד, אז נבחר לשחקן הצעיר של העונה במפעל.

5.8 נקודות ו-1.6 אסיסטים בפרטיזן, 4.3 נקודות ו-2 אסיסטים בפנרבחצ'ה, 4.2 נקודות ו-1.6 אסיסטים בתקופה קצרה מאוד בבאיירן מינכן ו-3.1 נקודות ו-1.4 אסיסטים בהזדמנויות המוגבלות שקיבל בהפועל תל אביב. זו השורה של מדר במפעל הבכיר של אירופה.

במכבי מצפים ממדר להוביל גם ביורוליג, והציפיות בשמיים. מבחינת סט היכולות, אין ספק כי מדר יכול לעשות זאת, אבל הוא יצטרך להתמודד עם שומרים ברמה גבוהה בכל ערב כמעט ולהיות עקבי. אם לא ייתן את עונת השיא שלו ביורוליג כבר העונה, ייתכן שמחכה לצהובים אכזבה.

האם הבלגן מאחורי הקלעים יחלחל לפרקט?

פתיחת העונה הערב נגד וילרבאן מגיעה כשברקע מאבקי שליטה שלא נראו במכבי תל אביב מעולם. נושא הבעלות כולו מגיע לבוררות, ולא ברור מי יעמוד בראש הקבוצה בעוד כמה שבועות, כשמה שכן ברור הוא שהמצב שהיה עד לפני העונה כבר לא יחזור על עצמו.

אז האם יש לזה השפעה על המגרש? בינתיים לא, אבל לא בטוח שכך יהיה לאורך זמן. גם אם בנושא הכספי מכבי לא תיתקל בבעיות, המצב הנוכחי עשוי כן לייצר בלגן שעליו צריך להשתלט המנכ"ל אבי בן טל, שהתפקיד שלו בימים הללו אפילו קשה יותר מהרגיל. כניסה של שלושה בעלי מניות לחדרי ההלבשה אחרי הניצחון בסופרקאפ רק מדגישה את "המחנאות" בתוך ההנהלה הצהובה.

האם נושא החוזה של רומן סורקין ישפיע?

וויל ריימן, ג'ימי קלארק, ג'יילן הורד, איפה לונדברג, ג'ון דיברתולומאו ואושיי בריסט. שישה מתוך שמונת השחקנים שממשיכים במכבי תל אביב בתפקידים מובילים או ברוטציה של מכבי תל אביב בפתיחת העונה קיבלו חוזה חדש במהלך העונה שעברה או בקיץ האחרון.

מי שלא קיבל כזה הוא רומן סורקין, למרות מגעים שהחלו בינו לבין מכבי בשלב מסוים של הפגרה. הצדדים עדיין נמצאים בקשר, אבל נכון לעכשיו, סורקין עם החוזה הקודם שלו, שמבטיח לו מיליון דולר לעונה לשלוש השנים הבאות.

במכבי בטוחים כי יגיעו בסופו של דבר עם סורקין לעמק השווה, אבל במועדון יודעים שבניגוד לבלגן מול ההנהלה, כאן מדובר בהתנהלות מול שחקן ובהחלטה לא פשוטה שהקבוצה צריכה לקבל.