הפועל תל אביב רוצה לחבר הערב (חמישי) ניצחון יורוליג שלישי ברציפות כשהיא מתארחת בשעה זו ברואיג ארנה שבוולנסיה אצל הקבוצה המקומית. האדומים מגיעים למשחק מהמקום השביעי במפעל עם שני ניצחונות והפסד אחד, בעוד ולנסיה טרם הפסידה בשלושה משחקים.
האורחת עלתה לפרקט עם סרטים שחורים על גופיות השחקנים, לזכר הנרצחים בטבח 7 באוקטובר. אמיר קופי שעדיין אינו כשיר ב-100 אחוז טרם חזר לסגל של דימיטריס איטודיס, זאת בניגוד לג'ייקוב טופין. האדומים ו-ולנסיה נפגשו בשנתיים האחרונות חמש פעמים, כשהמאזן עומד על 2:3 לטובת הפועל תל אביב, שניצחה כבר ברויג ארנה בעונה שעברה, למרות שהמשחק התקיים ללא קהל – בניגוד להערב. כוכב היריבה הוא טי ג'יי שורטס, ולצדו בולטים גם ארמוני ברוקס וניקולה מירוטיץ' הוותיק.
רבע 1
ולנסיה התחילה את המשחק עם מטווח מחוץ לקשת וארבע שלשות רצופות הריצו אותה ל-6:12. איטודיס הזעיק טיים אאוט, אבל החורים בהגנה האדומה לא נסגרו והספרדים מיהרו לעלות ל-8:18 עם נקודות קלות מכל טווח. המאמן לקח עוד פסק זמן והפועל צימקה קצת, אבל שורטס נכנס לפעולה והשאיר את ולנסיה בטווח ביטחון, האדומים נתקעו ובסוף הרבע לוח התוצאות הראה 17:29 למקומיים.
רבע 2
טיילור קלע שלשה שהעלתה את ולנסיה ליתרון 15 בפתיחת הרבע השני, לפני שהפועל קלעה 5 נקודות רצופות והצליחה לעשות כמה עצירות. בדקות הבאות היתרון של הספרדים נע סביב 9-11 נקודות, אבל במצב של 27:36, ולנסיה קלעה 5 נקודות וחזרה להוביל בבטחה ב-14 הבדל. בשלב הזה הפועל התחילה להגיב ועם ריצת 4:12 צימקה ל-45:39. בסיום המחצית 40:47 לוולנסיה.
רבע 3
בלייקני המשיך מהיכן שהפסיק ועם 5 נקודות הוריד במו ידיו ל-47:45 בלבד. משחק חדש לחלוטין. ולנסיה הצליחה להתרחק קצת, ל-45:52 ובהמשך ל-48:55, לפני שהשופטים שרקו למיציץ' פאול טכני והפועל קצת איבדה מומנטום. נייט רוברס ייצר כמה נקודות רצופות – כולל שלשה ארוכה – והמארחת התייצבה על הפרש שנע סביב 8-10 נקודות, כשהאדומים מתקשים להתקרב שוב. במצב של 50:57 לוולנסיה, הספרדים הידקו את ההגנה, הוציאו לפועל בצד השני ועם ריצת 2:9 קצרה טיפסו ל-52:66 מבטיח. המומנטום היה בצד הכתום ובסוף הרבע 55:72 לוולנסיה.
מה דעתך על הכתבה?