הפועל תל אביב תקווה לעשות עוד צעד לעבר הצמרת הגבוהה של היורוליג, כשתתארח מחר (שישי, 21:15) אצל מוליכת הטבלה – פנאתינייקוס היוונית. האדומים מגיעים למשחק כשהם במקום השישי עם שלושה ניצחונות ושני הפסדים, בעוד פאו מדורגת במקום הראשון עם חמישה ניצחונות מחמישה משחקים.
האדומים יקיימו היום את האימון לקראת המשחק באתונה, לשם הגיעו בשעות הצהריים המאוחרות. האימון יכלול תדרוך טקטי ראשון על היריבה החזקה. בהפועל יודעים שבניגוד ליריבות אחרות מתחילת העונה, השיטה של תקיפת החלק החלש במשחק של פנאתינייקוס פחות ריאלית, וכדי לנצח במשחק הקרוב הם יצטרכו לבצע את התוכנית בצורה כמעט מושלמת ולעצור את הריצה של היוונים מתחילת העונה.
לאחר שהשתמש בתשעה שחקנים ברוטציה שלו במשחק הראשון בשבוע הכפול, דימיטריס איטודיס צפוי להמשיך לשחק ברוטציה רחבה יחסית, כשייתכן שאחד מבין ג'ייקוב טופין או יוג'ין ברמן, שלא שיחקו במשחק נגד בשיקטאש, יקבל הפעם דקות.
בהפועל מסמנים את המשחק נגד פאו כאחד ממשחקי המפתח, שניצחון בו עשוי לתת להם מקפצה משמעותית לקראת המשך המאבקים על מקום בשישייה הראשונה בטבלה.
פנאתינייקוס היא הקבוצה היחידה ביורוליג שנקייה מהפסדים אחרי חמישה משחקים. הקבוצה של ז'ליקו אוברדוביץ' קיבלה הגרלה נוחה, שבה היא משחקת בשבעה מתוך שמונת המחזורים הראשונים בבית, אבל כבר עברה מבחן אחד משמעותי כשניצחה את פנרבחצ'ה באולמה הביתי.
פאו קיבלה במשחקים האחרונים בחזרה את נייג'ל הייז-דיוויס, מוסטפה פאל וחואנצ'ו הרננגומז, אבל מנגד קנדריק נאן וקוסטאס סלוקאס עדיין לא חזרו לפעילות. ארבעה שחקנים קולעים בספרות כפולות עבור פאו – הייז-דיוויס עם 15.3 נקודות למשחק, סילבן פרנסיסקו עם 14.6 נקודות למשחק, מתיאס לסור עם 11.4 נקודות ו-7.4 ריבאונדים וגרשון יאבוסלה עם 10.8 נקודות.
שתי הקבוצות נפגשו בעונה שעברה פעמיים – במשחק באתונה ניצחה פאו 82:93, ובמשחק בסופיה ניצחה הפועל תל אביב 88:92.
מה דעתך על הכתבה?