פרשת ההימורים שמטלטלת את ה-NBA רשמה התפתחות משמעותית: לפי דיווח באתר "People", שחקן העבר מאליק ביזלי צפוי להודות באשמה במסגרת ההליך הפלילי המתנהל נגדו בארצות הברית. לפי הדיווח, הדיון שבו צפוי לשנות את הודאתו נקבע ל-9 בדצמבר בבית המשפט הפדרלי בברוקלין.
ביזלי, בן 29, הואשם ביוני האחרון במסגרת חקירה פדרלית שעסקה בחשדות לשוחד בספורט, הונאה והלבנת הון. לפי כתב האישום, הוא היה מעורב לכאורה בתוכנית שאפשרה למהמרים להרוויח מהימורים על ביצועיו האישיים במשחקים, באמצעות מידע מוקדם על הנתונים הסטטיסטיים שאותם צפוי היה לרשום. בתחילת ההליך כפר ביזלי באשמה בכל ארבעת הסעיפים שבהם הואשם.
במרכז הפרשה עומדים ארבעה משחקים שבהם השתתף ביזלי במדי מילווקי באקס בעונת 2023/24. לפי טענות התביעה, הוא הסכים לכאורה לרשום נתונים נמוכים מהצפוי בקטגוריות סטטיסטיות מסוימות, ובהן נקודות וריבאונדים, כדי לאפשר למעורבים בפרשה להמר על ביצועיו בהתבסס על מידע מוקדם שאינו זמין לציבור. ההימורים התמקדו בנתוניו האישיים של השחקן ולא רק בתוצאות המשחקים.
לפי כתב האישום, בפרשה היו מעורבים חמישה נאשמים נוספים, ובהם שחקן העבר אדוארד דייוויס וסוכן השחקנים פאולו זמוראנו. הרשויות טענו כי המעורבים השתמשו במידע מוקדם על ביצועיו המתוכננים של ביזלי כדי לבצע הימורים בהיקף של מאות אלפי דולרים. לפי החשד, הפרשה נקשרה גם להפסדי הימורים משמעותיים שצבר ביזלי במהלך הקריירה שלו.
ביזלי שיחק בשש קבוצות NBA בין 2016 ל-2025, ובהן דנבר נאגטס, מינסוטה טימברוולבס, יוטה ג'אז, לוס אנג'לס לייקרס, מילווקי באקס ודטרויט פיסטונס. בעונת 2024/25, האחרונה שלו בליגה עד כה, העמיד ממוצעים של 16.3 נקודות למשחק במדי דטרויט וסיים במקום השני בהצבעה לתואר השחקן השישי של העונה. לפי דיווחים בארצות הברית, הפיסטונס נסוגו בהמשך מהצעת חוזה חדשה בשווי 42 מיליון דולר על רקע הפרשה.
ההודאה הצפויה עשויה להיות נקודת מפנה בהליך המשפטי, אולם פרטי ההסדר והסעיפים שבהם צפוי ביזלי להודות טרם נחשפו במלואם. נכון לעכשיו, מדובר בהודאה מתוכננת ולא בהודאה שכבר נמסרה בבית המשפט. הפרשה מצטרפת לשורה של מקרים שהעלו שאלות קשות בנוגע לקשר בין הימורי ספורט לאמינות התחרות המקצוענית בארצות הברית.
מה דעתך על הכתבה?