לורנזו בראון היה חלק מטורונטו ראפטורס בעונת האליפות ההיסטורית שלה ב-2018/19, אבל עד היום, יותר משבע שנים לאחר מכן, הוא עדיין מחכה לטבעת האליפות שמעולם לא קיבל. הרכז בן ה-36, שמחזיק בחוזה בארמאני מילאנו והושאל להפועל ירושלים, התייחס בריאיון לפודקאסט "Run Your Race" לאכזבתו מההחלטה של המועדון הקנדי שלא להעניק לו את הטבעת הנחשקת, למרות תרומתו במהלך אותה עונה.
בראון שותף ב-26 מ-42 המשחקים הראשונים של טורונטו באותה עונה, ורשם ממוצעים של 2.1 נקודות ו-1.1 אסיסטים ב-8.2 דקות למשחק. תפקידו אמנם היה מצומצם, אך הוא ראה בעצמו חלק מהקבוצה שבסופו של דבר זכתה באליפות ה-NBA הראשונה בתולדותיה.
"פיטרו אותי בינואר של אותה שנה. הייתי שם. הייתי שם ועבדתי", אמר בראון, שהתקשה להשלים עם העובדה שלא זכה להכרה על חלקו בעונה. משחקו האחרון במדי הראפטורס נערך ב-6 בינואר 2019, ולמחרת שוחרר מהקבוצה. מאז לא שב לשחק ב-NBA.
ב-NBA ההחלטה למי להעניק טבעות אליפות נתונה בידי המועדון הזוכה, ולמרות שנהוג להעניק אותן גם לשחקנים שהיו חלק מהסגל במהלך העונה, אין חובה לעשות זאת. במקרה של בראון, טורונטו בחרה שלא להעניק לו טבעת, אף ששיחק יותר ממחצית ממשחקיה עד לשחרורו.
בראון לא היה היחיד שנותר ללא טבעת. גם יונאס ולנצ'יונאס, סי. ג'יי. מיילס ודלון רייט, שהועברו לממפיס במסגרת הטרייד שהביא לטורונטו את מארק גאסול, לא זכו לקבל טבעת אליפות, אף שמילאו תפקידים משמעותיים יותר בקבוצה במהלך אותה עונה.
כעת, שנים לאחר הזכייה של הראפטורס, בראון עדיין מביע אכזבה מכך שתרומתו לא זכתה להכרה. מבחינתו, גם אם לא היה חלק מהקבוצה במשחקי הפלייאוף, העובדה שלבש את מדיה ולקח חלק בעונת האליפות הייתה ראויה להוקרה.
מה דעתך על הכתבה?