דני אבדיה ממשיך להרשים בפתיחת העונה הנהדרת של פורטלנד, שמחזיקה במאזן 1:6, ובארצות הברית כבר לא מסתפקים במחמאות על המספרים שלו. אחרי שסיים עם 21 נקודות, שבעה ריבאונדים ו-12 אסיסטים בניצחון 119:132 על פיניקס, פרשנים בכירים מנתחים את ההשפעה שלו על המשחק, את השיפור ביכולת המסירה ובעיקר את העובדה שגם אחרי השינויים בסגל, הישראלי נותר השחקן המרכזי של הבלייזרס.
בפודקאסט של נייט דאנקן וג'ון הולינג'ר, שניים מפרשני ה-NBA המוכרים בארצות הברית, עסקו השניים בפתיחת העונה המפתיעה של פורטלנד ובמעמדו של אבדיה לצד הכוכבים שהצטרפו לקבוצה. "הדבר הנוסף שאני אוהב הוא שאבדיה עדיין השחקן המרכזי שם, וזה משהו שחששתי לגביו", אמר הולינג'ר. דאנקן הסכים: "חששתי מזה מאוד, אבל לדני עדיין יש את שיעור השימוש הגבוה ביותר בקבוצה. וזה היה נכון אפילו לפני שג'ה נפצע. לכן אני חושב שזה סימן מעודד מאוד".
מי שהרחיב במיוחד על היכולת של אבדיה היה הפודקאסטר מאטי דאבס, שפרסם ניתוח וידאו של מהלכיו מול פיניקס. "עוד יום ועוד משחק שבו דני אבדיה נראה פשוט נהדר", פתח. "היו חסרים לו רק שלושה ריבאונדים לטריפל דאבל, אבל הוא שוב הציג משחק מושלם".
דאבס התעכב על העובדה שההגנות היריבות מגיבות לאבדיה עוד לפני שהוא מספיק לייצר מהלך התקפי משמעותי. "תראו את זה. לא באמת עשינו שום דבר חוץ מלמסור לדני את הכדור, וכבר נוצרת שמירה כפולה. וזה קורה בתחילת הרבע הראשון. זה לא שהוא כבר קלע 15 או 25 נקודות. הוא שולט במשחק מהרגע הראשון וגורם להגנות להגיב אליו מיד, וזה מטורף".
לדבריו, היחס שאבדיה מקבל משחקני ההגנה מעיד על המעמד שאליו הגיע. "מה שקבוצות עושות נגדו בפיק אנד רול הגבוה מראה עד כמה הן מכבדות אותו כשחקן. ברגע שמגיע שחקן נוסף לשמירה כפולה, כל ההגנה נכנסת לסחרור, ולפתע שאר השחקנים נהנים מיתרון מספרי של ארבעה על שלושה".
בהמשך הדגיש את יכולת המסירה של הישראלי, שלדעתו עדיין לא זוכה להערכה מספקת. "אני באמת מאמין שזו אחת היכולות שלו שלא זוכות למספיק הערכה. אני לא בהכרח אומר שהוא לא מוערך מספיק, אלא שאנשים צריכים להכיר בזה יותר. אני רוצה שכשאנשים יחשבו על דני, הם יגידו: 'כן, הוא מוסר ברמה עילית, אבל הוא גם יכול לקלוע מתי שהוא רוצה. אני יודע שאני נשמע כמו תקליט שבור, אבל היכולת שלו למצוא את החברים לקבוצה היא פשוט קריטית, ולא רואים את זה אצל כל כוכב. דני הופך במהירות לשחקן ברמה של סופרסטאר, בין היתר בזכות היכולת הזאת".
הפודקאסטר גם התרשם מהשיפור בקליעה מבחוץ: "אני מאוד אוהב את ההתקדמות שאנחנו רואים אצלו בזריקות אחרי קבלת כדור. הוא מקבל את הכדור, עוצר וזורק, עם ביטחון מוחלט. שלשה נהדרת. אני אוהב לראות את זה". עם זאת, דאבס סבור שיש לישראלי עוד מקום להשתפר: "אני רוצה לראות אותו זורק יותר, שיהיה בטוח יותר בעצמו עם הכדור בכל הנוגע לשלשות וייצור הפרדה מהשומר. אבל אני אומר לכם, כל מה שקשור למשחק שלו כרגע באמת קרוב למושלם".
מה דעתך על הכתבה?