"אני צריך עוד להכיר את האולם הזה", חייך ג'יילן הורד אחרי רגע של בלבול בסיום הערב בלימסול. השעון כבר הראה 00:30, וכשיצא מחדר ההלבשה באולם ספירוס קיפריאנו בדרכו לאוטובוס של מכבי תל אביב, מצא את עצמו דווקא במעלית עם אנשי התקשורת ומשם מחוץ לאולם. רק אחרי כמה שניות קלט שטעה במסלול, הסתובב וחזר לכיוון האוטובוס. מסתבר שגם אחרי הניצחון, לצהובים עוד יש כמה דברים להתרגל אליהם בביתם החדש.
הבלבול הקטן של הורד היה רק חלק מחבלי הקליטה של הצהובים באולם הביתי החדש שלהם בקפריסין, אולם שהאיר להם פנים אחרי שלוש שנים בבלגרד, עם ניצחון על הפועל תל אביב. הצהובים מבטיחים להפוך את האולם הזה לבית עד שיקבלו את האישור לחזור הביתה לישראל, ומאמינים שעשו את הצעד הנכון.
בבוקר המשחק הסתובבו מאות ישראלים בקניון המקומי וברחובות הסמוכים לנמל המקומי, כשכל מחנה הרגיש שהוא מגיע במצב פחות טוב מהמחנה השני. במכבי הרגישו שהם עוד עמוק בתוך המשבר. בהפועל סירבו להבין כיצד הפסידו את גמר גביע ווינר, ובאו בטענות לניהול המשחק של דימיטריס איטודיס.
אוהדי הפועל, שכ-150 מהם הגיעו לתמוך בקבוצה, קיבלו בשעות שלפני המשחק הודעה כי לא יוכלו להכניס ציוד עידוד, בניגוד לאוהדי מכבי. המועדון האדום סייע ביחד עם לחץ של האוהדים, ולבסוף גם התוף האדום נכנס לאולם.
במכבי תל אביב השקיעו מאוד בחוויה כדי לנסות ולגרום לאוהדים להרגיש כמה שיותר בבית. הם אירחו חבורה גדולה של הצופים מקפריסין, צירפו שתי מעודדות מתל אביב שניסו להפעיל את האוהדים, וגם הביאו את שי סידי, בניגוד למשחקים בבלגרד.
בסופו של דבר, אחרי בידוק קפדני בכניסה, נכנסו כ-1,200 אוהדים לאולם שיכול להכיל במשחקי היורוליג כ-8,000. מאות בודדות של קפריסאים תמכו בקבוצות הישראליות, כשרוב האוהדים היו של מכבי.
עם זאת, באולם הגדול היה קשה להרגיש אווירה של דחיפה, כשההחלטה להציב את האוהדים מאחורי הספסל של מכבי הייתה טובה ועזרה להם לא להיבלע באולם.
עם זאת, הדחיפה הורגשה פעמיים באופן בולט. בפעם הראשונה אחרי החטיפות הרבות של ג'ון דיברתולומיאו ברבע השני, ובפעם השנייה אחרי השלשה והעבירה של בונזי קולסון ברבע האחרון. בסיום, אחרי הניצחון, חגגו מאות הצהובים עם השחקנים, שהודו כי הרגישו טוב מאוד עם הקהל, בניגוד לאווירה המנומנמת בפיוניר שבבלגרד.
הציפייה במכבי תל אביב היא כי בשבוע הבא, שבוע יורוליג כפול של משחקי בית, הצהובים יזכו לאולם מלא בלימסול. הסיבה? אולימפיאקוס מגיעה לעיר, וגם נהגי המוניות שהתעניינו במשחק התלהבו למשמע הגעת האדומים מיוון ללימסול.
ההכנסות של הצהובים מאולם מלא צפויות להגיע לכחצי מיליון יורו, דבר שצפוי לקרות רק במשחקים נגד היווניות, בשל ההתעניינות של המקומיים, או במקרים מיוחדים, כשבמכבי, כאמור, מקווים לחזור להיכל מנורה כמה שיותר מהר למרות ההתקדמות עם המשחקים בקפריסין.
בקבוצה סיכמו את האירוח הראשון בקפריסין, כשאחד הצהובים סיפר ביציאה מהאולם: "היו לנו הרבה מאוד חששות בימים האחרונים, הדברים היו רחוקים מלהיות מסודרים אפילו אתמול. בסופו של דבר עברו ברגל ימין גם על המגרש וגם בכל נושא האירוח. אם המגמות הללו יימשכו בתקופה הקרובה, נוכל אולי להגיע למאני טיים עם הרבה יותר קהל כאן".
מה דעתך על הכתבה?