איינארס בגאצקיס, מאמן מכבי תל אביב לשעבר, בביקורת חריפה על פוטין ורוסיה. המאמן הלטבי שעמד על הקווים ביד אליהו בעונת 2016/17 ומועסק כיום כמאמן נבחרת אוקראינה, הגיב בזעם כשקיבל את הצעה "חצופה", לדבריו, לאמן את אחת הקבוצות ברוסיה.
"אמרתי להם, 'תנו לי נשק ואני מוכן לרסס את הקרמלין. השתגעתם? איך אתם מסוגלים להציע לי דבר כזה בכלל? כל עוד רוסיה נשלטת על ידי דיקטטור כמו פוטין, אסור לעבוד שם", אמר.
בגאצקיס המשיך ואמר: "דיברתי עם כמה אנשים מרוסיה, והם ביקרו את הלטבים שיוצאים נגדם. עניתי להם, 'אתם תוקפים מדינה אחרת, מפגיזים ערים שלמות והורגים חפים מפשע, ואנחנו אלה שצריכים להתנצל?".
בגאצקיס אימן שלוש קבוצות שונות באוקראינה, והחל משנת 2019 הוא מאמן את הנבחרת הלאומית.
