מכבי תל אביב המשיכה הערב (חמישי) בפתיחת העונה המצוינת שלה עם ניצחון 74:85 על פנאתינייקוס במחזור החמישי ביורוליג. הצהובים עם ארבעה ניצחונות מארבעה משחקים ביד אליהו ומאזן מחמיא 1:4 שמציב אותם לפחות כרגע בצמרת הגבוהה.
בניגוד למשחקים נגד מונאקו ו-וילרבאן בשבוע שעבר, הפעם הצהובים לא נזקקו לקאמבק מפיגור דו ספרתי. פנאתינייקוס אמנם הוליכה במחצית הראשונה בהפרש קטן, אבל המשחק היה בשליטה של מכבי תל אביב לכל אורך 40 הדקות – בעיקר בשליטה של לורנזו בראון. הרכז האמריקאי שוב הבריק, הפעם ניהול משחק פנטסטי וגם 22 נקודות, 9 אסיסטים, 6 ריבאונדים ו-33 מדד.
ווייד בולדווין סייע כהרגלו, ג'וש ניבו בלט ואת התרומה של ההתלהבות בשני צדי המגרש עליה הופקד לאחרונה רומן סורקין, תפס הפעם ג'ון דיברתולומאו. כל אלו ועוד, היו גדולים בכמה מידות על פנאתינייקוס, שנמצאת עכשיו במאזן 4:1. בשבוע הבא מכבי תל אביב תתארח אצל באסקוניה ושם זה אמור להיות יותר קשה.
קלעו למכבי תל אביב: לורנזו בראון 22 נקודות, 9 אסיסטים ו-6 ריבאונדים, ווייד בולדווין 14 ו-6 אסיסטים, ג'וש ניבו 13 ו-7 ריבאונדים, בונזי קולסון 8, אלכס פוית'רס 8, ג'ון דיברתולומאו 7, אוסטין הולינס 5, ג'יילן אדאמס 4, ג'רל מרטין 2, רומן סורקין 2. רפי מנקו שיחק ולא קלע.
קלעו לפנאתינייקוס: דריק וויליאמס 17, מתאוש פוניטקה 12, יורגוס פפיאניס 11, מריוס גריגוניס 9, פאריס לי 6, פנאיוטיס קלייצאקיס 5, ארתוראס גודאיטיס 4 ו-9 ריבאונדים, נייט וולטרס 4, אלפתריוס מנצוקאס 3, אלפתריוס בוכורידיס 3.
רבע 1
אחרי שתי דקות צמודות, פנאתינייקוס קלעה שתי שלשות רצופות ועלתה ל-5:11. בניגוד למשחק נגד הצרפתיות, הפעם מכבי התעקשה להישאר בתמונה ועם התקפיות טובות של פוית'רס ביצעה מהפך ועלתה ל-13:15. דיברתולומאו הוסיף שלשה, פנאתינייקוס התקרבה בשיניים ובסיום הרבע הראשון 17:20 למכבי תל אביב.
רבע 2
מכבי עלתה ל-19:25 בפתיחת הרבע השני, לפני שמנצוקאס ופוניטקה דאגו לצמק. בדקות הבאות הצהובים נתקעו בהתקפה, היוונים חיזקו את ההגנה וביצעו מהפך (25:27), כשנקודות של בראון שוברות בצורת של 3:30 דקות עבור מכבי. פנאתינייקוס עוד טיפסה ל-27:31, אבל לא הצליחה להגדיל. הדקות הבאות היו צמודות, היתרון עבר מצד לצד ושלשה של בולדווין על הבאזר קבעה 42:47 למכבי תל אביב.
רבע 3
כמו בשני המשחקים הקודמים, גם הפעם מכבי תל אביב עברה למצב טיסה בתחילת המחצית השנייה. קולסון הפציץ שתי שלשות, בולדווין קיבל החלטות טובות, בראון המשיך להבריק והצהובים טיפסו ליתרון דו ספרתי ראשון, 51:61. פנאתינייקוס הצליחה לעצור מעט את הריצה הצהובה, אבל בסוף הרבע התוצאה עמדה על 59:69 למכבי תל אביב.
רבע 4
קטש מצא התאמות בהגנה, פנאתינייקוס נראתה אובדת עצות, מכבי תל אביב חגגה ועלתה ל-62:76. הכול הוביל לגארבג' טיים, אבל תרדמת קצרה של הצהובים אפשרה ליוונים לרוץ 0:8 ולהוריד ל-76:70. קטש הזעיק טיים אאוט, מכבי התעוררה ובעיקר דרך ההגנה ובולדווין, חזרה ליתרון דו ספרתי של 70:80. בראון עוד קלע שלשה על הבאזר – מי אם לא הוא – וקבע את תוצאת הסיום: 74:85 למכבי תל אביב.
