הפועל תל אביב המשיכה הערב (רביעי) את פתיחת העונה המרשימה שלה, סיפקה תצוגת תכלית התקפית ומחצה את טרנטו האיטלקית 63:93 במסגרת המחזור הרביעי ביורוקאפ – הניצחון הגבוה ביותר שלה על יריבה איטלקית אי פעם, וניצחונה הגבוה ביותר באירופה מאז 2005. האדומים עלו למאזן של 1:3 במפעל והוכיחו פעם נוספת כמה כוח אש יש להם, גם ללא הסנטר כריס הורטון, ממצטייני החודש שעבר, שנעדר בשל המכה שספג בכתפו במשחק נגד עירוני קרית אתא במוצאי שבת.
אף שקלעה שתי שלשות בלבד כל המשחק, הקבוצה של דני פרנקו השיגה יתרון דו-ספרתי כבר בסיום הרבע הראשון, הגדילה אותו בשני והעבירה הילוך נוסף בשלישי. מעל כולם היה הפעם ג'יילן הורד עם 22 נקודות (9 מ-10 מהשדה), גם ג'יי פי טוקוטו שסבל מתקופה רעה חזר לעצמו עם 18 נקודות (7 מ-8 מהשדה) מהספסל. תומר גינת וג'ייקובן בראון סיימו עם 11 נקודות משותפות בלבד, למי שזקוק לעדות נוספת על מידת העומק שיש לפרנקו בסגל.
קלעו להפועל תל אביב: ג'יילן הורד 22 (9 מ-10 מהשדה, 4 מ-4 מהקו) ו-9 ריבאונדים, ג'יי פי טוקוטו 18 (7 מ-8 מהשדה), 6 ריבאונדים ו-3 חטיפות, אקסבייר מנפורד 13, ג'ורדן מקריי 11, בר טימור 9, ג'ייקובן בראון 6 ו-8 אסיסטים, תומר גינת 5, עידן זלמנסון 4, גיל בני 2, אייל הראל 2, אדם אריאל 1. עילאי דולינסקי שותף (3 דקות) ולא קלע.
מהלך המשחק
רבע 1:
הפועל תל אביב פתחה עם ג'ייקובן בראון, אקסבייר מנפורד, ג'ורדן מקריי, תומר גינת וג'יילן הורד. תקלה בשעון המשחק – בפעם השלישית בדרייב אין תוך חודשיים – גרמה לעצירת המשחק תוך שניות ספורות, ולאחר מספר דקות ההתמודדות חודשה. מנפורד והורד קבעו 10:13, לוקט הצטיין מנגד, אך האדומים הגיעו פעם אחר פעם לקו, ג'יי פי טוקוטו עלה היטב מהספסל וקבע 18:28 עם תום הרבע הראשון.
רבע 2:
טוקוטו המשיך ללחוץ על הדוושה, עידן זלמנסון הצטרף עם דקות טובות משלו והאדומים ברחו ל-20:42, כחלק מריצת 2:23 (!). האיטלקים סוף סוף התעוררו והחלו לצמק, ובסיום המחצית הראשונה 33:48 להפועל תל אביב, שקיבלה 11 נקודות מטוקוטו, 10 מהורד ו-8 ממנפורד.
רבע 3:
הורד המשיך את יכולתו המצוינת והשיב את האדומים ל-37:58. מנפורד ומקריי השלימו ריצת 0:9 והפכו את זה ל-39:67. בר טימור הצטרף לחגיגה, טוקוטו קבע יתרון שיא של 41:76, ובסיום רבע שלישי מוחץ של 11:31, עמד היתרון של המארחת על 44:79 מהדהד.
רבע 4:
הרבע האחרון היה כמובן לגארבג' טיים בלבד, פרנקו החל לחלק את הדקות בין שחקני הספסל שלו. אייל הראל עלה גם הוא על הלוח, וזה נגמר ב-63:93 גדול להפועל תל אביב.
