מכבי תל אביב פצועה ועם הרכב חסר, אבל עם גל מקל בבכורה אירופאית במדים הצהובים, תנסה לגמול הערב (19:00) בקאזאן לרוסים על ההפסד 92:82 בשבוע שעבר. הצהובים הגיעו ב-02:30 לפנות בוקר למלון לקור מקפיא של כמעט מינוס 30 מעלות בלי יוגב אוחיון ובראיין רנדל, שנשארו בארץ להמשך הטיפול בפציעות שהם חווים. מי שעוד לא ייקח חלק במשחק, כמובן, זהו סדריק סימונס שחתם לשבועיים של מבחנים. הפורוורד נחת בישראל ויעבור בדיקות רפואיות לפני שיצטרף באופן רשמי.
מכבי ת"א קיימה אמש אימון באולם בו ייערך המשחק. מהסגל של ז'אן טבק נעדר גם הרכש החדש, הסמול פורוורד אלייז'ה מילסאפ, שנשאר בארץ ועבר בהצלחה את הבדיקות הרפואיות הנדרשות. השחקן כבר ערך בארץ אימון אישי. דראגן בנדר, שאף הוא פצוע, יצא עם חבריו כדי להשלים סגל של 12 שחקנים.
"קאזאן קבוצה מצוינת עם סגל שחקנים מאוד מרשים, ובטח שברוסיה לא קל לשחק. אנחנו רוצים לנצח", הכריז גל מקל, שהציג יכולת מצוינת בהופעת הבכורה המחודשת שלו במדי הצהובים. "אנחנו גם באים עם סגל די חסר, מה שיקשה עלינו. יש לנו שחקנים מצוינים, חשוב להחזיר את הכיף וכשזה יחזור יהיה יותר טוב".
לאחר הניצחון על מכבי תל אביב בשבוע שעבר, קאזאן נותרה עם מאזן מושלם (0:3). ניצחון חוץ ברוסיה עשוי להבטיח לז'אן טבק ושחקניו את הכרטיס לשמינית הגמר. "אנחנו יודעים שמכבי מחפשת נקמה", אמר מאמן קאזאן יבגני פשוטין. "אנחנו לא מתכוונים לשתף איתם פעולה ונעשה הכל כדי להישאר עם מאזן מושלם".
"כדי שזה יקרה אנחנו חייבים לעצור את המשחק המהיר של מכבי, לעצור את הקלעים שלהם – סמית', לנדסברג ורוצ'סטי – ולהיות אגרסיביים בכל הקשור לריבאונד בשני צדי המגרש", הוסיף פשוטין. "אם נשחק את הכדורסל החכם שלנו, נעצור את מכבי בדברים שהיא יודעת לעשות וננצח". ארתורס מלינקס הוסיף: "אנחנו חייבים לנצח כדי לסיים את משחקי הבית במקום הראשון כדי שבשלב הבא נגריל יריבות נוחות יותר".
מה דעתך על הכתבה?