עיירה קטנה עם "שגרירות" ישראלית

מאת: חן סעד    צילום: באדיבות האתר הרשמי של נימבורק

נימבורק, יריבתה של הפועל ירושלים הערב בסיבוב המוקדמות הראשון ביורוליג (שידור חי החל מ-18:55 בספורט1 וב-HD), אינה אחת מאריות הכדורסל האירופי, אבל נוכח הישגיה בשנים האחרונות, היא בטח שלא נופלת מהאדומים.

כבר למעלה מעשור שנימבורק שולטת ביד רמה בכדורסל הצ'כי, עם 11 אליפויות רצופות ו-10 גביעים. כמו כן, היא הפכה למשתתפת קבועה בגביעי אירופה ובשנים האחרונות היא ניסתה את מזלה מספר פעמים במוקדמות היורוליג. בשיאה הגיעה לגמר המפעל אחרי ניצחונות מפתיעים על באנביט וחימקי מוסקבה, אך נכנעה שם לשרלרואה – הפסד שמנע ממנה מפגש בעונה הרגילה עם מכבי ת"א. בשנתיים האחרונות היא הצליחה עוד פחות: אשתקד נכנעה לבאנביט בסיבוב הראשון ושנה לפני כן הפסידה בחצי הגמר לקאנטו של אלכס טיוס.

לא ברור איך זה קרה, אבל העיירה הקטנטנה הזאת במרכז צ'כיה, הממוקמת כ-45 ק"מ מזרחית לפראג ומונה פחות מ-15 אלף תושבים (מספר שלא נופל בהרבה מאולמה "הביתי" למשחקי גביע אירופה בפראג), הפכה למעין מושבה ישראלית. עד לפני שנתיים אימנו את הקבוצה במשך מספר עונות ברציפות רק מאמנים בעלי תעודת זהות כחולה: ראשון היה מולי קצורין ואחריו המשיך אותו עוזרו דאז ננו גינזבורג, שהביא בעצמו עוזר ישראלי – אורן עמיאל. בנוסף, שיחק בה אפיק ניסים.

ננו גינזבורג. אימן את נימבורק והביא גם עוזר ישראלי (gettyimages)

גם המאמן הנוכחי, קסטוטיס קמזורה, שהחליף את גינזבורג (עבר להדריך את נבחרת צ'כיה), הוא "חצי ישראלי". הליטאי בן ה-44 שימש בעבר כעוזרו של דייויד בלאט בדינמו סנט פטרסבורג ובנטון טרוויזו ורוחש לו כבוד רב. בעונה שעברה הוא היה המאמן הלא-ישראלי הראשון במועדון מאז 2005, אבל אחרי שזכה בדאבל "בלבד" ולא הוביל את הקבוצה לשלבים המאוחרים ביורוקאפ או בליגת ה-VTB, הוא יצטרך להביא הישגים משמעותיים יותר העונה.

כל שנה טורחת נימבורק להצטייד לפחות בשני זרים עם עבר ישראלי והעונה יש לה לא פחות משלושה כאלו: טרה סימונס, שמוכר לירושלים היטב מזכייתה הקודמת בגביע ווינר, וגם להפועל חולון ומכבי ת"א איתן זכה באליפויות ואפילו לגליל עליון, קבוצתו הראשונה בארץ; הגארד דריוס וושינגטון שיחק לפני שנתיים בהפועל אילת; והפורוורד כריסטיאן ברנס שהצטרף הקיץ והופיע במדי ברק נתניה תחת דני פרנקו, יריבו הערב.

סימונס. מוכר היטב לירושלים (באדיבות האתר הרשמי של נימבורק)

לכדורסל הצ'כי יש עתיד לא רע בכלל עם דור צעיר ומוכשר, אבל בסגל של נימבורק בולטים עדיין כוכבי הדור הקודם. ירז'י וולש ולובוש בארטון, שהיו התגליות הגדולות של היורובאסקט האחרון באלף הקודם, חזרו לשתף פעולה העונה ויתרמו מהניסיון שלהם לצד הקפטן פטר בנדה, שפותח את עונתו השמינית בקבוצה.

בעונה שעברה סבלה הקבוצה מבעיות בקו האחורי, ועיקר החיזוק שלה היה בעמדות החוץ. פרט לוושינגטון המוכר, הגיע לקבוצה דרק רייביו המוכשר, אמריקאי שנולד בבריסל ועשה בשנתיים האחרונות פריצת דרך משמעותית במדי אאלסטר. מדובר בגארד עם קליעה אבסולוטית שכיכב לצד ג'רמי פארגו באוניברסיטת גונזאגה, ונחשב לסקורר מסוכן שיכול לעשות נזק רב בזמן הקצר.

רייביו. נחשב לסקורר מצוין  (gettyimages)

עד היום רשמה נימבורק 12 מפגשים מול קבוצות ישראליות וניצחה בדיוק במחצית מהם. בעונה שעברה היא נוצחה בארץ מול מכבי חיפה של פרנקו ודונטה סמית' ביורוקאפ, אבל גמלה לירוקים עם ניצחון ביתי (53:68), כשהיא משיגה את ההפרש הרצוי לה ברבע אחרון מדהים בו עצרה את אלופת ישראל דאז על 2 נקודות בלבד, גם הן כשהמשחק כבר היה גמור.

על פניו, קשה להצביע על פייבוריטית במשחק הערב, אבל אם יש כזו, היא לצערם של הירושלמים דווקא היריבה הצ'כית. לא רק הניסיון העדיף עומד לזכותה, אלא גם העובדה שהשלימה את הסגל והחלה להתאמן הרבה לפני האדומים, שרק לפני כשבועיים סגרו את הקו הקדמי עם ג'וזף ג'ונס וטוני גפני. ועם זאת, בניגוד לקאזאן שתחכה כנראה למנצחת ביניהן מחר, הערב הכל פתוח.