מכבי תל אביב לא תסיים את היורוליג העונה בין שמונה הגדולות ותלך להצלבה. לא שידענו את זה כבר זמן רב אבל ההפסד 92:87 אצל אנאדולו אפס שם את החותמת הסופית. הצהובים עם תשע ניצחונות בלבד ב-26 משחקים כבר לא יוכלו להשיג את השמינית, אותה אנאדולו עם 14 ניצחונות.
נכון שמכבי חסרה את הסקורר מספר 1 שלה אנדרו גאודלוק וגם קווינסי מילר (שניהם פצועים) לא היו בסגל, אבל במחצית הראשונה הצהובים נתנו הגנה מצוינת (בעיקר ברבע הראשון) ובעזרת יום התקפי טוב של ויקטור ראד (23 נקודות) וסטיבן לנדסברג (14) כבר עלתה ליתרון 27:35 וסיימה אותה ביתרון, 41:42.
תסריט מוכר? כמובן. הצהובים הרי בעטו בהרבה מאוד משחקים בעונת היורוליג וגם הפעם יצאו הטורקים כמו מלוע תותח ברבע השלישי, הפציצו שלשות וניצלו משחק מפוזר (16 איבודי כדור) של היריבה כדי לעלות ליתרון דו ספרתי ממנו השחקנים של איינראס בגאצקיס כבר לא יכולים היו לחזור.
קלעו למכבי: ראד 23 נק', לנדסברג 20, סמית' 10, מקל 9 (ו-8 אס'), סילי ואייברסון (8 ריב') 7 כ"א, סימפסון 5, אלכסנדר 4 ואוחיון 2 (ו-8 אס'). בלטו באנאדולו: גרייינג'ר 22 נק', הרטל 18 (8 אס'), דאנסטון 13 ובראון 12.
רבע ראשון
הצהובים פתחו עם יוגב אוחיון, דווין סמית', די.ג'יי סילי, ויקטור ראד וקולטון אייברסון, הצליחו לגרור את הטורקים להתקפות סוף שעון ועלו ל-0:4. ההגנה הטובה החזיקה מעמד בדיוק שתי דקות והמארחת עלתה ל-6:7 מסל ועבירה של בראיינט דאנסטון. גם אנאדולו נעשתה אגרסיבית והמשחק הצמוד נמשך, 11:11. בגאצקיס השליך למגרש את גל מקל, דיימון סימפסון, גיא פניני וסילבן לנדסברג ושלשה של ראד קבעה 11:15, שלוש דקות לסיום הרבע. אלא שהחמישייה השנייה התקשתה לעשות סלים ומכבי ירדה למנוחה בשוויון 17:17.
מקל. החמישייה השנייה איבדה את היתרון (דני מרון)
רבע שני
הלטבי המשיך עם המחליפים, מקל איבד כדור טיפשי וחטף סל אבל כיפר באסיסט יפה ומכבי שוב ביתרון 19:21. שלשה של לנדסברג הגדילה את היתרון ל-22:26 ומנגד ההגנה האגרסיבית כפתה על הטורקים זריקות קשות ואייברסון בארבע נקודות רצופות מתחת לסל העלה ל-27:35. אלא שאז מכבי כמו מכבי איבדה ריכוז, ספגה ריצה של 6:0 והחזירה את אנאדולו למשחק, 38:39. סל של אלכסנדר סגר מחצית ראשונה ביתרון צהוב, 41:42.
סמית'. שבע נקודות במחצית (דני מרון)
רבע שלישי
המארחת פתחה את הרבע עם שלשה ראשונה אחרי שבע החטאות ועלתה ל-42:46, יתרון השיא שלה. סילי וראד עשו רק 1 מ-4 מהקו ואנאדולו ב-45:50 לטובתה. סמית הקטין מחוץ לקשת ל-54:52 אבל הטורקים הגיבו בשתי שלשות ובריצה של 0:8 ועלו ליתרון שיא במשחק 52:62 כשהם מנצלים חמישה איבודי כדור בשבע דקות. השחקן הבולט אצל המארחת היה ג'ייסון ג'ריינג'ר עם 17 נקודות ב-10 דקות והצהובים ירדו למנוחה בפיגור משמעותי, 67:57.
ראד. ולחשוב שמכבי הובילה בשמונה ברבע השני… (עדי אבישי)
רבע רביעי
מכבי הצליחה לעצור את הטורקים לשתי דקות והורידה ל-67:61 רק כדי לספוג חמש נקודות דווקא מתומאס הרטל, 61:72 לאנאדולו. ראד התעקש לשמור את מכבי בתמונה, 68:75 בלבד. אלא שאז בגאצקיס החליט משום לשלוח את נמרוד לוי למערכה והמארחת הלכה על השחקן שלו תומאס דשון שעשה ארבע נקודות ואנחנו ב-68:81. ראד צימק ל-82:75 אבל גם ביצע שני מהלכים טפשיים (הטבעה גרנדיוזית שהסתיימה בטבעת ומסירה ממטר לחוץ במקום למקל) וקלקל את הסיכוי לסגור. גמור? עוד לא. שלשה של מקל קבעה 90:87 בלבד. אלא שעוד איבוד כדור (ה-16 במספר) סיים את הסיפור, 87:92.
מה דעתך על הכתבה?