מכבי תל אביב תישאר, הפועל תל אביב תשלם ביוקר? ביורוליג מתכננים שינוי ענק

היורוליג עשויה לעבור שינוי מבני משמעותי בשנים הקרובות, כאשר הנהלת המפעל החדשה בראשות המנכ"ל צ'וס בואנו מקדמת מעבר למודל פרנצ'ייזים, מועדונים עם זכות קבועה להשתתף בליגה – מהלך שעשוי לשנות לחלוטין את שיטת הרישיונות וההעפלה לליגה.

במשך שנים סוגיית הרישיונות ארוכי הטווח, הוויילד קארד ושיטת הכניסה ליורוליג הייתה אחד הנושאים המרכזיים סביב המפעל. גם כיום שלושה מועדונים – ריאל מדריד, וילרבאן ופנרבחצ'ה – עדיין לא חתמו על הרישיון החדש ל-10 שנים, דבר שהגביר את חוסר הוודאות ואף נתפס כגורם שמחזק את רעיון פרויקט NBA אירופה.

עם זאת, לפי התוכניות החדשות של הנהלת היורוליג, ייתכן שבקרוב כלל לא יהיה צורך ברישיונות כאלה. במקום זאת, המועדונים המחזיקים במניות במפעל יהפכו באופן רשמי למועדונים של היורוליג, כלומר קבוצות קבועות בליגה ללא מגבלת זמן.

למרות שהשינוי נשמע טכני בלבד, מדובר במהלך מהותי. כיום קיימת סיטואציה מורכבת שבה קבוצות כמו ריאל מדריד או פנרבחצ'ה הן בעלות מניות ביורוליג אך במקביל עדיין צריכות לחתום על רישיונות תקופתיים. המעבר למודל של פרנצ'ייזים יבטל את הסתירה הזו ויקבע רשמית כי מועדונים בעלי מניות הם חלק קבוע מהליגה.

לפי דיווח ב"מארקה", היורוליג שכרה את שירותיו של בנק ההשקעות "ג'יי-בי קאפיטל מארקטס" כדי לנתח את תוכנית ההתרחבות הכלכלית של המפעל. על פי ההערכות, שווי הרישיונות של הקבוצות הנוכחיות נע בין 50 מיליון יורו ליותר מ-200 מיליון יורו, כאשר ריאל מדריד נמצאת בקצה הגבוה של הסקאלה.

המעבר לפרנצ'ייזים עשוי להגדיל עוד יותר את הערך הכלכלי של הליגה והמועדונים. היעד המוערך של המפעל עומד על כ-2.5 מיליארד יורו, סכום שגם הוזכר בהקשר של הזרמת הון אפשרית לליגה.

במסגרת התרחבות עתידית, מחיר הכניסה של קבוצות חדשות ליורוליג צפוי לנוע בין 40 ל-75 מיליון יורו בשלב הראשון. המועדונים שכבר מחזיקים במניות לא יידרשו לשלם סכום נוסף כדי להפוך לפרנצ'ייזים, ורק קבוצות חדשות שיצטרפו לליגה יצטרכו לשלם את דמי הכניסה.

במקביל לשינויים המבניים, נראה שגם עמדתה של ריאל מדריד כלפי היורוליג השתנתה בתקופה האחרונה. למרות שהמועדון עדיין לא חתם על הרישיון החדש ל-10 שנים, לפי מקורות שונים הוא היה מעורב בקידום מינויו של בואנו למנכ"ל ותומך בכיוון האסטרטגי החדש של הליגה. גם פנרבחצ'ה, שטרם חתמה על הרישיון החדש, נוטה לפי ההערכות להישאר במסגרת היורוליג – במיוחד לנוכח הצפי כי ערך המפעל יגדל משמעותית בשנים הקרובות.

למהלך עשויה להיות גם השפעה ישירה על הקבוצות הישראליות. כיום מכבי תל אביב היא אחת מבעלות המניות ביורוליג ומחזיקה ברישיון קבוע למפעל, ולכן מעבר למודל פרנצ'ייז יהפוך אותה באופן רשמי לחברה קבועה בליגה ללא צורך בחידוש רישיון. מנגד, עבור הפועל תל אביב הסיפור עלול להיות מורכב יותר: קבוצות שרישיונן אינו לטווח ארוך וירצו להישאר בליגה יידרשו לשלם סכום של עשרות מיליוני יורו עבור פרנצ'ייז, או להיכנס דרך הרחבת מספר הקבוצות בעתיד.

אם התוכנית אכן תצא לפועל, המעבר למודל פרנצ'ייזים עשוי להיות אחד השינויים הגדולים בתולדות היורוליג – מהלך שיחזק את המועדונים הקיימים בליגה, אך גם עשוי להקשות על קבוצות חדשות להצטרף אליה.