אקס מכבי תל אביב: "האמנתי שנוכל לזכות ביורוליג"

אנדרו ויזנייבסקי, ששיחק במכבי תל אביב בעונת 2009/10, חזר בריאיון ארוך לתקופתו באירופה וסיפר גם על החוויות שלו בצהוב, על פיני גרשון ועל סדרת הפלייאוף הבלתי נשכחת מול פרטיזן בלגרד.

ויזנייבסקי סיפר כי העבודה עם גרשון הייתה שונה מאוד ממה שהכיר קודם לכן תחת מאמנים נוקשים יותר במזרח אירופה. "אהבתי את פיני. הוא היה אישיות מאוד מיוחדת", אמר. "זה לא יכול היה להיות ניגוד גדול יותר. זמאגו סגאדין היה כל הזמן עליך, דרש שלמות בכל יום. פיני היה יותר שואומן. הוא הבין את הקהל, הוא הבין אישיויות".

הרכז לשעבר המשיך: "הפילוסופיה שלו הייתה פשוטה: לא לסבך את הכדורסל. הוא היה אומר לנו 'פשוט תצאו ותשחקו' או 'תקלעו את הזריקות שלכם'. אם היינו מפסידים, הוא פשוט היה אומר: 'החטאתם זריקות פנויות'. הוא היה רגוע, אדם טוב באמת, שנהנה מהמשחקים הגדולים".

ויזנייבסקי גם הדגיש עד כמה שגרת האימונים במכבי הייתה שונה עבורו: "פתחתי אצלו בחמישייה ויש לי רק זיכרונות טובים מאותה עונה. אחרי שנים עם מאמנים תובעניים מיוגוסלביה לשעבר, להתאמן פעם ביום ואפילו לקבל יום חופש פעם בשבוע כמעט הרגיש כמו חופשה. הייתי כל כך רגיל לעבוד כל הזמן, שלפעמים אפילו רציתי עוד אימונים".

אחד הזיכרונות המרכזיים שלו מאותה עונה היה סדרת רבע גמר היורוליג מול פרטיזן. "זה נשאר אחד ההפסדים הקשים בקריירה שלי, כי באמת האמנתי שיש לנו קבוצה שיכולה לזכות ביורוליג", סיפר. "בסוף אני חושב שהמשחק הראשון בתל אביב הכריע הכול. היה לנו יתרון גדול ופשוט נתנו לו לברוח".

על האווירה בבלגרד אמר: "אמרתי לחברים שלי לקבוצה שאנחנו צריכים לצפות להתחיל את המשחק בפיגור של עשר נקודות. ככה הרגיש הקהל. הוא נותן לקבוצה הביתית עוד אנרגיה ובאותו זמן הופך את החיים של היריבה לאומללים".

ויזנייבסקי אף השווה בין האווירה בבלגרד לזו שחווה בישראל: "אל תבינו אותי לא נכון, בתל אביב יש אחת מאווירות הכדורסל הטובות באירופה. אבל בלגרד היא רמה אחרת".

ויזנייבסקי, שפרש ב-2012 בגיל 32 וכיום משמש עוזר מאמן באוניברסיטת מנהטן, סיכם את התקופה האירופית ככזו ששינתה את תפיסת עולמו: "הכדורסל הפך אותי לאזרח העולם. חייתי במדינות שונות, חוויתי תרבויות שונות וראיתי היסטוריה מזוויות אחרות. אירופה פתחה לי את הראש ושינתה את הדרך שבה אני רואה את העולם".