מכבי תל אביב הביסה בשבוע שעבר 57:85 את ז'לגיריס בתצוגה יוצאת דופן בהיכל ביד אליהו ובהחלט הרימה בחזרה את רף הציפיות אחרי ארבעה הפסדים בשבעת מחזורי הפתיחה, אבל בספרד מול ריאל מדריד זו הייתה משוכה גבוהה מדי – והיא הובסה 79:63, הפסדה העשירי ברציפות בחוץ נגד הבלאנקוס והשישי העונה ביורוליג.
ספרופולוס לא הצליח לנצח את ז'לגיריס כמאמן מכבי תל אביב עד השבוע שעבר, אבל נותר במצב זהה גם נגד החבורה של פבלו לאסו אחרי שבשנה שעברה הלבנים היו הראשונים לנצח את מכבי תל אביב בביתה, במשחק שנערך בסוף חודש ינואר.
מכבי תל אביב הגיעה למדריד עם אות'לו האנטר, שהתאושש מזעזוע מוח קל, כשעל פניו מסכה מיוחדת ועם תקווה להמשיך במומנטום, אולם במהרה מצאה את עצמה תחת מטווח שלשות ועם שחקנים רבים, כולל האנטר, שפשוט לא מצליחים להיכנס למשחק. אנטה ז'יז'יץ', "שחקן המריבה" שבסופו של דבר הצטרף למכבי ת"א על פני ריאל מדריד הוכיח מדוע נלחמו הצדדים על שירותיו, אך פרט אליו ולווילבקין שהתעורר רק במחצית השנייה (והגיע ל-1500 נקודות בקריירה), זה פשוט לא היה כוחות – גם לאור העובדה שמכבי ת"א קלעה חמש שלשות מ-25 ניסיונות.
גם בערב די פושר בלשון המעטה של סרחיו יול, וולטר טבארס, ג'ייסיי קארול ורודי פרננדס, היו אלה פקונדו קמפאצו, גבריאל דק ואנתוני רנדולף שהובילו את המארחת לניצחון קליל. כידוע, ביום שישי תערוך מכבי תל אביב משחק נוסף במסגרת היורוליג על אדמת ספרד, כאשר תתארח אצל ולנסיה ותנסה להתאושש מההפסד הערב.
קלעו לריאל מדריד: גבריאל דק 16 נקודות, אנתוני רנדולף 15, וולטר טבארס וסרחיו יול 10 כ"א, פקונדו קמפאצו 9 (12 אסיסטים), אלברטו אבאלדה 7, רודי פרננדס 5, קרלוס אלוסן 3, אוסמן גרובה וטריי טומפקינס 2 כ"א.
קלעו למכבי תל אביב: סקוטי ווילבקין 18 נקודות, אנטה ז'יז'יץ' 14, כריס ג'ונס 9, דראגן בנדר 7, טיילר דורסי 6, אות'לו האנטר, אלייז'ה בראיינט 4.
רבע ראשון
למרות מסכה מיוחדת שהותאמה לפניו, האנטר נשאר על הספסל בפתיחה וספרופולוס עלה בחמישייה עם סקוטי ווילבקין, אנטה ז'יזיץ', סנדי כהן, אנג'לו קלויארו ואלייז'ה בראיינט. הצהובים עלו ליתרון ראשון עם נקודות של ווילבקין מקו העונשין, אלא שאנתוני רנדולף עם שתי שלשות מדויקות העלה את הבלאנקוס ליתרון ראשון, 6:10. נקודות של בראיינט ו-ווילבקין השאירו את הצהובים קרוב, אבל שלשה של פקונדו קמפאצו וסל קל של גבריאל קל אפשרו למארחת לברוח ל-8:15 כשנותרו 4:52 דקות לסיום הרבע.
הקבוצות ירדו לפסק זמן טלוויזיה וספרופולוס העלה מהספסל את דראגן בנדר וכריס ג'ונס, אבל מי שהמשיך לתת את הטון היה פקונדו קמפאצו שכבר הגיע לחמש נקודות וחמישה אסיסטים ואלברטו אבאלדה וגבריאל דק העלו את מספר השלשות של ריאל מדריד לחמש כבר אחרי שמונה דקות במשחק, אבל צמד הקרואטים בנדר את ז'יז'יץ' (שש נקודות ברבע) השאירו את הצהובים במרחק סביר. 18:29 בסיום הרבע הראשון.
רבע שני
כמעט דקה וחצי בתוך הרבע השני, טיילר דורסי קלע את הנקודות הראשונות של מכבי ת"א ברבע השני וזו גם הייתה השלשה הראשונה של הקבוצה במשחק, שצימקה את התוצאה ל-29:21. ריאל הצליחה לקלוע את הנקודות הראשונות שלה ברבע אחרי שתי דקות ו-38 שניות, אבל סדרת החטאות של מכבי ת"א אפשרה למארחת לשמור על יתרון דו ספרתי, 23:33 אחרי ארבע דקות.
ספרופולוס ביקש פסק זמן ומכבי ת"א חזרה ממנו בצורה נפלאה. דורסי קלע סל ועבירה, עוז בלייזר סחט עבירת תוקף וז'יז'יץ' המשיך לסבך את הגנת הבלאנקוס מתחת לסל, אך גם אחרי שבע דקות ברבע מכבי ת"א נותרה עם שלשה אחת והתקשתה להתקרב. אם לא די בצרות, האנטר החטיא מתחת לסל וסיים ללא נקודות בחצי, ווילבקין קלע שש בלבד (מהן ארבע מהקו) ורק דורסי וז'יזיץ' עם 6 ו-10 נקודות בהתאמה השאירו אולי סיבות לקצת אופטימיות ל-20 הדקות הבאות. ריאל מדריד ביתרון 32:45 במחצית.
רבע שלישי
סקוטי ווילבקין הגיע ל-1,500 נקודות בקריירה מיד עם פתיחת המחצית השנייה, כשקלע ברצף שתי שלשות, אולם הבעיה הייתה שגם רנדולף, שפתח את המשחק עם שתי שלשות זו אחר זו, הפגיז מיד מחוץ לקשת. גם אחרי חמש דקות ברבע, שמונה נקודות של ווילבקין היו היחידות של מכבי ת"א ברבע ולמזלה גם ריאל מדריד קלעה ברבע חמש נקודות בלבד. כשדראגן בנדר עלה לשלוש וצימק את ההפרש לשבע נקודות בלבד, פבלו לאסו הזעיק פסק זמן ביתרון מינימלי של 43:50.
למכבי תל אביב הייתה הזדמנות פז לצמק את התוצאה עוד יותר לאחר פסק הזמן של לאסו, אבל מתפרצת אחרי חטיפת כדור של ווילבקין הסתיימה במסירה רעה מאוד של בראיינט לכיוונו של ז'יז'יץ' והיה זה דק שהגיע כבר ל-16 נקודות והעניש עם סל קל מהצד השני. ווילבקין ניסה לשמור את קבוצתו קרובה ולקלוע שלשה שלישית, אבל החטיא ו-וולטר טבארס נשלח מן העבר השני לקו העונשין והשיב את המארחת ליתרון דו ספרתי בסיומה של ריצת 2:8 ספרופולוס החזיר לפרקט את ג'ונס והאנטר ושניהם החזירו לו בנקודות במיידי, אבל בלייזר איבד כדור בצורה שלומיאלית וריאל ביתרון מבטיח של 50:62 בסוף הרבע.
רבע רביעי
הקצב היחסית נמוך נמשך גם בפתיחת הרבע, כאשר שתיים וחצי דקות בתוכו כל קבוצה קלעה שתי נקודות בלבד – מה שכמובן הותיר את הצהובים בפיגור דו ספרתי. הבעיה של מכבי ת"א הייתה שג'ונס, על אף היותו היחיד שקלע, רשם איבוד כדור וגם החטיא שתי זריקות יחסית נוחות.
גם אחרי חמש דקות וחצי ברבע, מכבי ת"א הייתה עם ארבע נקודות לזכותה והמשיכה לנסות מחוץ לקשת, אבל גם שם המצב היה בכי רע – 4 שלשות בלבד מ-22 ניסיונות. ווילבקין החל להשתולל בניסיון אחרון להציל את המולדת, אבל איבד כדור, החטיא שלשה מרחוק ומנגד היה זה קמפאצו שכבר העלה את מאזנו ל-12 אסיסטים, בדרך ל-56:75 כשנותרו שבע דקות לסיום. המצב לא השתנה יותר מדי עד הסיום, השחקנים נראו כמי שסופרים את השניות לבאזר ובתום 40 דקות הראה לוח התוצאות 63:79 לריאל מדריד.
מה דעתך על הכתבה?