הכל הלך לכיוון הקאבס. קצב המשחק, היכולת של הכוכבים היריבים ואפילו השלשות שלא נכנסו אצל הווריורס. אבל בסיום, כמו בגמר של שנה שעברה, ידה של גולדן סטייט היתה על העליונה עם ניצחון 83:89 על קליבלנד והם כבר במאזן 1:28.
לברון ג'יימס (25 נק') הוביל, כמעט לבדו, קבוצה שהגיעה עם רצף של שישה ניצחונות רצופים והצליחה לשמור את המארחים על פחות מ-100 נקודות – הפעם הראשונה שזה קורה באוקלנד לאחר יותר משנה – ואת המשחק צמוד. עם זאת, הוא לא קיבל עזרה מספיקה מהחברים שלצידו, ובדז'ה וו לסדר הגמר נכנע לעומק של היריבה.
בצד השני, התקשו קליי תומפסון וסטף קרי להיכנס לקצב המשחק הרגיל שלהם, כששניהם מסיימים את המשחק עם פחות מ-20 נקודות באחוזים רעים. למזלם היה להם את דריימונד גרין, שסיים עם 22 נקדות, 15 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, והוביל אותם בדקות הסיום אל מול הקאבס המותשים.
גרין. תמיד שם כשצריך אותו (AFP)
קרי סיים את המשחק עם 19 נקודות בעוד תומפסון מוסיף 18 משלו. החזרה של שתי הצלעות הנוספות בשלישייה הגדולה של קליבלנד לא עזרה במיוחד. קיירי ארווינג סיים עם 13 נקודות ולאב הוסיף 10 ו-18 ריבאונדים.
"זה אימון טוב לסוג המשחקים האלה", אמר בסיום מאמן המנצחת לוק וולטון. "זה היה משחק של סקור נמוך בו התקשינו לשחק את המשחק הרגיל שלנו. הם עצרו אותנו, החטאנו זריקות עונשין ולא הצלנו בהתקפה המסודרת. זאת חוויה טובה בשבילנו".
לברון ג'יימס הוסיף בסיום: "נתנו לעצמו סיכוי. אם נמשיך לשחק ככה בהגנה יהיה קשה מאד לנצח אותנו. לצערי, בהתקפה לא סיפקנו את הסחורה, אף אחד לא סיפק".
באטלר. שם את הבעיות בצד (AFP)
לאחר שלושה הפסדים רצופים ובעיות בין השחקנים למאמן, שמו בשיקאגו את הכל בצד ויצאו עם ניצחון 96:105 באוקלהומה סיטי. ג'ימי באטלר חגג עם 23 נקודות ופאו גאסול הוסיף 21 נקודות ו-13 ריבאונדים. קווין דוראנט (29 נק') וראסל ווסטברוק (23 נק') היו היחידים שהגיעו למשחק אצל הת'אנדר.
בדרבי של טקסס יצאה יוסטון כשידעה על העליונה, לאחר ניצחון 84:88 על סן אנטוניו, שקטע רצף של שבעה ניצחונות של הספרס. המשחק היה צמוד לכל אורכו, אבל ריצה של הרוקטס בסיום סגרה את הסיפור. ג'יימס הארדן הוסיל את הרוקטס עם 20 נקודות, 20 נקודות גם לקוואי לאנרד בשורות המפסידים.
תוצאות נוספות: לייקרס – קליפרס 94:84, מיאמי – ניו אורלינס 88:94 (בהארכה).
מה דעתך על הכתבה?