מאת: יניב אורגד צילומים: נועם גלאי, מכבי ת"א
עם כל הכבוד למפגש הפיקנטי בין דייויד בלאט לאקסית, המפגש בין קליבלנד למכבי תל אביב בקווין לואן ארינה היה החזרה הרשמית של לברון ג'יימס לקאבס. לפחות כלפי חוץ, בלאט היה נרגש הרבה יותר מהמשחק בו הביסה קבוצת ה-NBA שלו את אלופת אירופה 80:107 מאשר הפורוורד ששידר – מהרגע שדרך בחדר ההלבשה כשעה לפני המשחק ועד לתום מסיבת העיתונאים – עסקים כרגיל.
כאילו לא עזב את העיר האפורה ומוכת העוני לפני ארבע שנים עבור הזוהר, המזומנים והטבעות של פלורידה. כאילו חזרתו לקחת אליפות בעיר הולדתו (אקרון סמוכה לקליבלנד, אז בוא לא נהיה קטנוניים) לא השיבה את התקווה לחיים טובים יותר, הרבה מעבר לכדורסל, לאזור כולו.
סמית בדרך לסל, לברון צופה. מכבי החזיקה מעמד בערך שלוש דקות
התקשורת האמריקאית הביטה בהשתאות משועשעת על כך שהמפגש בין בלאט למכבי משך לקליבלנד "כתריסר עיתונאים מעבר לים והרבה המולה" ומיד שבה להתעסק בשובו של השריף לעיירה. לברון נכנס לחדר ההלבשה כשהוא מזמזם את השיר ששמע באוזניות, לברון ממריץ דאחקות עם עובדי האולם הוותיקים, לברון נראה קצת חלוד על הפרקט (4 מ-11 מהשדה, שלושה איבודים), ולבסוף הציטוט המעניין שיצא מפי הקינג: "למרות שעברו כבר שלושה חודשים מאז שחזרתי, הכל נראה עדיין כל כך ביזארי".
לברון מול פארגו. במשחק החזרקה הרשמי ניסה הכוכב לשדר עסקים כרגיל
ונחזור לבלאט. לברון רמז במסיבת העיתונאים שהמאמן שלו כנראה לא ישן דקה בלילה שבין שבת לראשון מרוב מתח והוסיף: "אפשר היה לראות שהוא מתוח, נרגש ואפילו קצת לחוץ. מכבי היא לא רק קבוצה אלא קהילה, עיר, מדינה. משחק ה-NBA הראשון שלו היה גם מול קבוצתו לשעבר, וזה בטח שם עליו הרבה משקל. אנחנו השחקנים פשוט ניסינו לשחק הכי טוב שאנחנו יכולים בשבילו".
כרגע היחסים בין הכוכב הכי גדול ב-NBA למאמן הכי פחות מנוסה בליגה נראים דבש. השאלה האם יהיו כאלה גם במבחן התוצאות שעוד יגיעו ובעיקר בשלבים הגבוהים של הפלייאוף לשם מכוונים הקאבס.
"זה כמו לשחק נגד האח שלך", תיאר המאמן הישראלי של קליבלנד את המפגש בסיום, "אתה רוצה לנצח, כמו כל משחק, אבל מרגיש חארה בסוף אם ניצחת. התוצאה פחות מעניינת אותי ואני מקווה ששתי הקבוצות יצאו בהרגשה שהיה להם משחק טוב ושיש להם מה לקחת ממנו".
והיה כמובן גם משחק כדורסל. לא שכחנו. גיא פניני קלע שלשה וקבע 0:3 למכבי, לברון החזיר מיד בשלשה משלו ודווין סמית בעוד שלשה העלה את הצהובים ליתרון האחרון שלהם במשחק 5:8. מכאן ראינו כבר את הבדלי הרמות. 24:30 לקאבס ברבע הראשון, 44:59 במחצית, 60:87 ברבע השלישי ו-80:107 בסיום.
הירבו לקלוע לקליבלנד: ארווינג 16, וויטרס 15, תומפסון 14, ג'יימס 12, לאב 8, האריס 10. למכבי: לנדסברג 23, פארגו 18, טיוס 13.
מה דעתך על הכתבה?