בלאט: "טוב לראות שקיירי אירווינג מתקדם"

אחרי כמעט שבוע של מנוחה, קליבלנד מעבירה הילוך בהכנות לגמר המזרח שייפתח בין רביעי לחמישי באטלנטה. ההוקס ניצחו את הקאבס בשלושה מארבעה משחקים העונה, כולל שלושת האחרונים בהפרש ממוצע של 15.3 נקודות. אטלנטה הקדימה את קליבלנד וסיימה עם המאזן הטוב במזרח, אולם לא שכנעה עד כה בפלייאוף.

ההוקס גברו על ברוקלין ועל וושינגטון 2:4 בסיבוב הראשון ובחצי הגמר, אך נאלצו לעבוד קשה מהצפוי מול יריבות נחותות. החדשה הטובה עבור דייויד בלאט לקראת הסדרה היא חזרתו של קיירי אירווינג מפציעה. למרות פציעות ברגלו הימנית ובברכו השמאלית, הרכז התאמן עם הקבוצה והודיע כי לא יחמיץ את משחק מספר 1.

• אוחיון סידר למכבי ת"א ניצחון דחוק בפתיחת הפלייאוף
• ירושלים אופטימית לגבי השתלבות ביורוליג
• הצטרפו לעמוד הפייסבוק שלנו

"אני לא רוצה להיות בחוץ, בטח לא כשמתכוננים לשלב כל כך גדול. אני רוצה להיות הכי קרוב שאפשר למאה אחוז לפני יום רביעי", אמר הרכז. "אמרתי לפני כמה ימים שאני מצפה שהוא ישחק, וטוב לראות שהוא מתקדם", אמר בלאט, "הוא עדיין לא מוכן ב-100 אחוז, אבל הוא מתקדם וזה סימן טוב מאוד. אם היינו צריכים לשחק היום אני לא יודע מה היינו עושים, למרות שאני בטוח שהוא לא היה מוכן לשבת בחוץ, אבל היומיים הקרובים יעשו לו טוב, ויעשו לנו טוב".

בלאט הסביר מה האתגר הגדול ביותר שעומד בפני קבוצתו בהתמודדות עם אטלנטה. "הדבר העיקרי הוא להבין שזו קבוצה עם חמישה קלעים וכל אחד צריך להיות נעול על השחקן עליו הוא שומר", אמר המאמן הישראלי, "צריך להקשות עליהם בזריקות ולא לאפשר להם למוטט את הרוטציה שלנו בהגנה, כי הם טובים בכך מאוד".