KD שב הלילה לפרקט לאחר כחודש היעדרות, תשעה משחקי פלייאוף הוא החמיץ זכר לפציעה נגד יוסטון עוד בחצי גמר המערב, אבל לאחר ששיחק 12 דקות מוצלחות למדי – קלע בהן 11 נקודות כולל שלוש שלשות משלוש ניסיונות – הוא נפגע בגיד האכילס ברגלו הימנית ונאלץ לנטוש את האולם עוד לפני סיום ההתמודדות כשהוא על קביים. הוא יעבור בדיקת MRI ביממה הקרובה כדי לאבחן את חומרת הפגיעה, אבל כבר עתה ברור כי לא ישוב לשחק העונה.
המנהל המקצועי של הווריורס, בוב מאיירס, פרץ בבכי במהלך מסיבת העיתונאים ולקח את האחריות על פציעתו של KD: "אתם יכולים להאשים אותי בכך בתור האחראי. קווין אוהב לשחק כדורסל ואני אגיד לכם משהו עליו – הוא אחד האנשים הכי טובים שיש, חבר טוב לקבוצה וזה לא הוגן להטיל ספק ברצון שלו לשוב לשחק
Warriors GM Bob Myers breaks down in tears, takes blame for Kevin Durant injury and offers powerful defense of KD. pic.twitter.com/5ck6wP7cNo
— Jimmy Traina (@JimmyTraina) June 11, 2019
גם המאמן סטיב קר התייחס לפציעת הכוכב רגע לאחר אחד הניצחונות הגדולים שלו כמאמן הוורייורס: "אמרתי לשחקנים שאני לא יודע מה לומר. אני מצד אחד כל כך גאה, כי הם הראו עד כמה הלב שלהם גדול, אבל מצד שני אני הרוס בשביל קווין. כל הרגשות הללו יחד זה משהו ביזארי. השגנו ניצחון יוצא דופן ובו זמנית ספגנו הפסד ענק".
דוראנט עצמו כתב באינסטגרם בסיום: "הולך להיות כל כך רועש במשחק מספר 6. כואבת לי הנשמה כרגע, אבל לראות את האחים שלי משיגים את הניצחון הרגיש כמו לקחת שוט של טקילה. יש לי חיים חדשים עכשיו (צוחק)".
שני המצטיינים בניצחון האלופה, סטף קרי וקליי תומפסון שבפעם הרביעית בהיסטוריה קלעו כל אחד לפחות חמש שלשות במשחק גמר, הראשונים לעשות זאת כצמד באותה קבוצה, היו גם מי שקלעו תשע נקודות רצופות ב-95 שניות ולמעשה הובילו למהפך הדרמטי של האורחים דקה לסיום בדרך לניצחון. תומפסון אמר על כך: "אני לא חושב שקבוצה צעירה הייתה מסוגלת לעשות את מה שעשינו. פיגרנו בשש נקודות פחות משלוש דקות לסיום, הרבה קבוצות היו מפסידות. אבל יש לנו כוח אש שאי אפשר אף פעם להטיל בו דופי. היינו ב-3:1, עכשיו אנחנו ב-3:2 ואנחנו ברי מזל שעברנו כל כך הרבה משחקי גמר כדי להבין שראינו הכל וששום דבר לא גמור".
קרי הוסיף על שמחת הקהל הקנדי ברגע הפציעה של דוראנט: "אנחנו מתפללים לשלומו של דוראנט. התחושות מאוד מעורבות כרגע. השמחה ביציעים? זו לא החוויה שאנחנו מחירים מהאוהדים בטורונטו ואני מקווה שלא נראה דבר כזה שוב בעתיד. הצלחנו למצוא דרך לנצח את המשחק הזה וכעת אנחנו חוזרים הביתה".
Stephen Curry and Klay Thompson have each made at least five 3-pointers in the same #NBAFinals game four times. No other duo in @NBAHistory has more than one such game. pic.twitter.com/uMmX1cTb9U
— NBA.com/Stats (@nbastats) June 11, 2019
גם בצד המפסיד, שם התחושות היו קשות במילא, החזיקו אצבעות לדוראנט. כוכב הראפטורס, קוואי לאונרד שקלע 13 מ-26 הנקודות שלו ברבע האחרון, אמר: "הוא עבד כל כך קשה כדי לחזור לנקודה הזו וזה מאוד קשה. אלה המשחקים האחרונים ועצוב לי עבורו. הייתי בסיטואציה הזו בעבר ואני מאוד מקווה שהוא ישוב במהרה. אני בטוח שהוא יתקוף כל יום כדי לחזור טוב יותר וחזק יותר".
מאמן טורונטו ניק נרס ספג ביקורות רבות ברשתות החברתיות לאחר שקבוצתו איבדה יתרון בן שש נקודות כשנותרו פחות משלוש דקות לסיום, פער שיכול להיות שאמור היה להספיק לה כדי לחגוג אליפות ראשונה בתולדותיה. בעיקר חטף המאמן על כך שלקח פסק זמן דווקא בעיצומו של מומנטום של שחקניו, שאז הובילו בשש נקודות והיו במהלך ריצת 0:12, אלא שכאמור נקלעו לריצת 9:0 לאחר אותו פסק זמן ונכנעו. בסיום אמר המאמן: "החלטתי לתת לשחקנים לנוח כדי שנוכל לנצל את האנרגיה שנקבל מכך לסיום".
מה דעתך על הכתבה?