הכל כבר מוכן לסוף שבוע אירועי האולסטאר בשיקגו, אבל הלילה (בין חמישי לשישי) עוד נערכו שני משחקים אחרונים בליגת ה-NBA לפני שהיא יוצאת לפגרה קצרצרה. בניו אורלינס, זאיון וויליאמסון והפליקנס נכנעו 123:118 לאוקלהומה, אבל הדרמה הגדולה באמת נרשמה בבוסטון, שם סלטיקס ניצחה בתום שתי הארכות 133:141 מטורף לגמרי את לוס אנג'לס קליפרס.
בוסטון סלטיקס (16:38) – לוס אנג'לס קליפרס (18:37) 133:141 (לאחר שתי הארכות)
יוסטון רוקטס עצרה לסלטיקס רצף של שבעה ניצחונות רק לפני יומיים ועבור הירוקים המשחק האחרון לפני היציאה לפגרת האולסטאר היווה מבחן – והם עמדו בו בצורה יוצאת דופן. זה היה אחד המשחקים הגדולים של העונה עד כה ב-NBA, כזה שהוכרע רק אחרי 58 דקות, משמע שתי הארכות, ובסופו של דבר יצאה בוסטון עם ידה על העליונה מול לוס אנג'לס קליפרס.
46 שניות לסיום הרבע הרביעי, שלשה של מרקוס מוריס כפתה שוויון וניסיון של ווקר להכריע את המשחק לא הסתיים עם כדור בטבעת והמשחק נכנס להארכה. בחמש הדקות הראשונות שלה, שלשה של מוריס כבר העניקה לקליפרס יתרון 118:122, אבל סלטיק הגיבה בריצת 2:7, לאונרד החטיא, טייטום שוב קלע ומי שהציל את הקליפרס היה לאנדרי שאמט עם שלשה, כאשר ניסיון של טייטום להכריע את המשחק התפספס והמשחק נכנס להארכה נוספת. סמארט וטיייטום שוב הריצו את המקומיים, גם הייוורד צלף מחוץ לקשת והניסיונות של האורחת להפוך כבר עלו בתוהו.
קוואי מנסה לעכל את ההפסד (Maddie Meyer/Getty Images)
ג'ייסון טייטום במשחק שיא של 39 נקודות (14 מ-23 מהשדה, 5 מ-10 לשלוש) וגם תשעה ריבאונדים, היה מי שהוביל את המארחת לניצחון, אבל גם למרקוס סטארט (31 נקודות) ולגורדון הייוורד (21 ו-13 כדורים חוזרים) היה משחק נהדר, וזה עוד לפני התרומה של קמבה ווקר שקלע 19 נקודות, קטף תשעה ריבאונדים ומסר שבעה אסיסטים. ביחס היו לטייטום ולסמארט 16 מתוך 27 הנקודות של בוסטון בהארכה.
מנגד, לוס אנג'לס קליפרס שוב חסרה את פטריק בברלי וגם איבדה במהלך המשחק את פול ג'ורג', שנפצע בהאמסטרינג במהלך הרבע השני ונאלץ לנטוש את הפרקט לאחר 15 דקות בלבד בהן שיחק. לו וויליאמס לקח אחריות וסיים עם 35 נקודות, קוואי לאונרד הוסיף 28 וגם סיים עם 11 כדורים חוזרים ולמונטרז הארל היו 24 נקודות ו-13 ריבאונדים, אבל כמו במשחק הקודם ביניהן, זה נגרר להארכה – רק שאז המנצחת הייתה לוס אנג'לס, הפעם בוסטון.
The updated NBA standings entering the All-Star break! pic.twitter.com/LVL5gltBpv
— NBA (@NBA) February 14, 2020
ניו אורלינס פליקנס (32:23) – אוקלהומה סיטי ת'אנדרס (22:33) 123:118
יומיים אחרי שיא הקריירה, זאיון וויליאמסון שיפר אותו בנקודה. 32 נקודות היו לרוקי, הוא עשה זאת ב-31 דקות בלבד, אבל דנילו גלינארי מן העבר השני, במשחק של 29 נקודות וסלים במאני טיים, היה המנצח הגדול של הלילה. גם דניס שרודר בלט באוקלהומה עם 22 נקודות, בעוד לזאיון סייע ג'יי.ג'יי רדיק עם 24 נקודות, אך הפליקנס הפסידו ונראה שפגרת האולסטאר הגיעה מבחינתם בדיוק בזמן.
ZION WILLIAMSON
New career-high of 32 points!He's averaging 28 PTS in 28 MINS on 66% shooting over his last 3 games. pic.twitter.com/eTNwVGMIXZ
— Ballislife.com (@Ballislife) February 14, 2020
מה דעתך על הכתבה?