בזמן שוושינגטון לא מצליחה לצאת מהמומנטום השלילי, דני אבדיה ממשיך להראות קו עלייה. הוויזארדס ספגו הלילה (בין שבת לראשון) הפסד תשיעי רצוף ו-12 ב-13 המשחקים האחרונים – 102:93 לקליפרס ללוס אנג'לס, במשחק בו הפורוורד הישראלי שוב הציג יכולות מגוונות. אבדיה חזר לקלוע בספרות כפולות, וסיים עם 11 נקודות (3 מ-8 מהשדה, 1 מ-3 מהשלוש, 4 מ-4 מהעונשין) לצד 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. זה היה הדאבל-דאבל השלישי של אבדיה העונה, ולמרות שהוא מתקשה לשמור על יציבות בהתקפה, בשבועות האחרונים הוא ממשיך לתרום במגוון דרכים, וממשיך לשמור לא רע בכלל על הכוכבים של הקבוצות היריבות.
גם בכל מה שקשור לריבאונדים ואסיסטים, המספרים של אבדיה במגמת שיפור. הוא הוריד 6 ריבאונדים ומעלה בחמשת המשחרים האחרונים, וירד מ-4 אסיסטים רק באחד מהמשחקים הללו. הלילה אבדיה קיבל לא מעט הזדמנויות להוביל כדור, והראה שוב את שינוי הגישה שלו ביחס לעונה שעברה, כשסיפק דאנק מרשים ברבע השלישי, בו הצטיין. המהלך אף נבחר להיכלל בטופ-10 של הלילה בליגה.
"זה היה אחד המשחקים הכי טובים של אבדיה העונה", כתבו ב-"NBC". "הוא רשם שורה סטטיסטית מגוונת, ועשה את זה כשהוא כמעט השומר הבלעדי של קוואי לאונרד. קוואי אמנם קלע 31 נקודות, אבל לקח לו זמן להיכנס למשחק, גם בגלל אבדיה. היציבות של אבדיה בשני צידי המגרש עדיין חמקמקה, אבל המשחק הלילה סיפק הצצה לורסטיליות שלו. הוא עדיין רק בן 21, יכול להיות שייקח זמן עד שהוא יגיע לשיאו, אבל אם הוא מסוגל למלא את דפי הסטטיסטיקה כפי שעשה הלילה, מצבו יהיה טוב גם בטווח הקצר".
air deni ✈️ pic.twitter.com/tBOE8FQC4K
— Washington Wizards (@WashWizards) December 17, 2022
כך בראדלי ביל הגיב לדאנק
Bradley Beal was hype for Deni Avdija's emphatic dunk pic.twitter.com/5lhExbZk6w
— Hoop District (@Hoop_District) December 17, 2022
כך נראה הדאנק של אבדיה מהמגרש
@WashWizards @LAClippers
— Brooke (@brookeevansss) December 17, 2022
3Q: 4:10
Deni Avdija with a driving dunk 🔥
70-65 Wizards#wizards #clippers #nba #dunk pic.twitter.com/wKotz41jxJ
אבדיה נכלל בעשרת המהלכים הגדולים של הלילה ב-NBA
מצד שני, הלחץ בוושינגטון הולך וגובר, וגם הלילה הקבוצה הפסידה במשחק בו הייתה בעמדת ניצחון, אחרי שהקליפרס רצו 4:17 בדקות האחרונות. הוויזארדס התקשו לעצור את קוואי לאונרד ולוק קנארד בדקות הללו, והמאמן ווס אנסלד ג'וניור הודה ש"נראה שיש לפעמים בעיות של תקשורת בין השחקנים".
האווירה המתוחה בקבוצה באה לידי ביטוי גם במהלך המחצית הראשונה, כשאבדיה "צרח" על חברו לקבוצה אנתוני גיל בירידה לפסק זמן – כך על פי הבלוגר מאט מודרנו שמסקר את הקבוצה, וישב צמוד לספסל של הוויזארדס. "דני צורח על גיל וגיל מבקש ממנו להירגע, אחרי שהייתה בעיות תקשורת ביניהם בהתקפה", כתב מודרנו.
וושינגטון תקווה להפתיע ולחזור לחייך כבר הלילה, כשתתארח אצל הלייקרס (שתחסר את אנתוני דייויס).