עולם ה-NBA נפרד הערב (שלישי) מאחת האגדות הגדולות של ניו יורק ניקס. וויליס ריד, ששיחק בקבוצה מהתפוח הגדול בין 1964 ל-1974 וזכה איתה בשתי האליפויות האחרונות שלה, הלך הערב לעולמו והוא בן 80.
וויליס ריד הגיע ל-NBA בשנת 1964, אל הקבוצה היחידה בה שיחק כמקצוען. בעשר שנים עם הקבוצה מניו יורק הוא זכה בשתי טבעות, ב-1970 וב-1973, ובשני המקרים נבחר לשחקן המצטיין של סדרת הגמר. ב-1970 הוא גם נבחר ל-NBA של העונה הסדירה.
עוד ברזומה שלו ניתן למצוא שבע הופעות במשחק האולסטאר, הופעה אחת בחמישיית העונה וארבע נוספות בחמישייה השנייה. סנטר העבר אף זכה לכבוד ונכנס להיכל התהילה של הכדורסל, והשנה גם נכלל ברשימת 75 השחקנים הגדולים בהיסטוריה של ה-NBA.
שלוש שנים לאחר הפרישה ריד אימן את הניקס במשך שנה, ובהמשך גם אימן את מכללת קרייטון ואת ניו ג'רזי נטס.
Willis Reed has died at 80 years old
— Bleacher Report (@BleacherReport) March 21, 2023
The Knicks legend was a Hall of Famer and 2x NBA champion pic.twitter.com/1719wghtdw
There have been greater players than Willis Reed.
— Mike Greenberg (@Espngreeny) March 21, 2023
There has never been a greater leader.
Rest in peace, Captain.
Fans of the #Knicks will love you until the end of time. pic.twitter.com/7lNNI1y0eG
Game 7. 1970 NBA Finals. Willis Reed's status to play was unclear. And then…
— Knicks Videos (@sny_knicks) March 21, 2023
"Six-feet-ten from Grambling, the captain of the Knicks, the Most Valuable Player of the NBA."
One of the great moments in NBA history.
RIP to The Captain. 🙏pic.twitter.com/5aXvESZZQO
בארצות הברית ספדו לסנטר האגדי וכתבו: "עולם ה-NBA איבד אגדה. היו שחקנים יותר גדולים מוויליס ריד, לא היה מעולם מנהיג גדול יותר. הסיפורים שגדלנו עליהם הסבירו לנו את כל מה שהיינו צריכים לדעת, אתה אחד המנהיגים הגדולים בתולדות הספורט בניו יורק".
