יש שחקנים שמצטיינים בעונה הרגילה, ויש מי שנועד לרגעים הגדולים. ג'ימי באטלר ללא ספק שייך לקבוצה השנייה, והלילה (בין שני לשלישי) הוא הוכיח את זה שוב – ובענק. 56 נקודות היו לבאטלר מול מילווקי, וכמעט במו ידיו הוא סחף את מיאמי לניצחון 114:119 מדהים שהעניק להיט יתרון 1:3 שאף אחד אפילו לא חלם עליו.
ובכן, אף אחד חוץ מבאטלר עצמו. "אנחנו ידענו מה אנחנו שווים ולמה אנחנו מסוגלים, גם אם אף אחד חוץ מאיתנו לא האמין בנו", אמר באטלר אחרי ההופעה ההיסטורית, במהלכה שבר את שיא המועדון בנקודות במשחק פלייאוף והפך לשחקן השישי בלבד אי פעם שקולע 56 ומעלה בפוסט סיזן. "זה בסדר גמור מבחינתנו – אתם תמשיכו להקל בנו ראש, ואנחנו נמשיך לעשות כל מה שאפשר כדי להוכיח לכם שאתם טועים".
באטלר החזיר את ההיט מפיגור של 14 נקודות ברבע האחרון ועזר להם לרשום את הקאמבק הכי גדול שלהם העונה, ברגע הכי חשוב של העונה. זה לא מפתיע בהתחשב ברקורד המרשים שלו בפלייאוף. באטלר חתום על 6 מתוך 40 ההופעות האישיות הכי גדולות בפלייאוף מתחילת המילניום, ועומד עד כה על ממוצעים אדירים של 36.5 נקודות, 5.5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים בפלייאוף הנוכחי. אם הוא ישמור על הקצב הזה, הוא יהפוך לשחקן השלישי בלבד לצד מייקל ג'ורדן ולברון ג'יימס עם ממוצעים של לפחות 35 נקודות, 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים בפלייאוף עם 50% ומעלה מהשדה (באטלר עומד כרגע על 62.8% מדהימים).
"ג'ימי באטלר הופך ל-GOAT (הגדול בכל הזמנים) בכל פעם שהפלייאוף מתחיל, וזה משוגע בכל פעם מחדש", כתב פרשן "דה רינגר" קווין אוקונור, ולמברכים הצטרפו שחקנים רבים, כולל ג'ואל אמביד.
PLAYOFF MF HIMMY BUTLER
— Joel "Troel" Embiid (@JoelEmbiid) April 25, 2023
Jimmy mf Butler!!!!!!!! 🔥🔥🔥🔥
— Victor Oladipo (@VicOladipo) April 25, 2023
Jimmy Butler becoming the GOAT as soon as the playoffs begin is crazy every time it happens pic.twitter.com/Cib9YJBBFq
— Kevin O'Connor (@KevinOConnorNBA) April 25, 2023
באטלר שמע קריאות MVP באולם הביתי, אבל שמר על פרופיל נמוך בסיום. "אני מאמין שאמביד הוא ה-MVP של העונה. בסך הכל היה לי משחק אחד טוב מאוד, זה לא הופך אותי ל-MVP", אמר.
מה דעתך על הכתבה?