משחק ההצהרה של בוסטון: אחרי הפסד מפתיע בפתיחת חצי גמר המזרח, הסלטיקס הביסו הלילה (בין רביעי לחמישי) 87:121 את פילדלפיה וקבעו 1:1 בסדרה, כשהם מקלקלים את מה שאמורה הייתה להיות החגיגה הפרטית של ג'ואל אמביד. ה-MVP הטרי שהחמיץ את המשחק הראשון בשל פציעה וראה את ג'יימס הארדן סוחב את הסיקסרס על גבו, התאושש וחזר לחמישייה, אבל ראה כיצד המכונה המשומנת של הסלטיקס מכניעה אותו ואת חבריו עם נוקאאוט.
הסלטיקס הראו דומיננטיות כבר מהדקות הראשונות. ג'ייסון טייטום אמנם נקלע לבעיית עבירות מוקדמת (וסבל ממשחק חלש כל הערב), אבל השלשות חזרו להיכנס באחוזים גבוהים, ההגנה חזרה להיות קשוחה וממושמעת, וזה עזר לבוסטון לפתוח פער קטן במחצית הראשונה, כשהיא יורדת להפסקה ביתרון 8. גם את המחצית השנייה הסלטיקס פתחו חזק מאוד, כשהם עולים ליתרון 20. פילי עוד הצליחה לצמק למינוס 13 במה שנראה כמו התחלה של קאמבק, אבל בוסטון יצאה משם לריצת 5:19, ולמעשה הכריעה סופית את המשחק עוד לפני הרבע האחרון, אליו הגיעה עם יתרון בטוח של 27 נקודות. בזמן שנוצר הסלטיקס שהובילו בשיא ב-36 הפרש, בעיקר שיפרו סטטיסטיקות, ודאגו להעביר לפילי מסר לקראת המשך הסדרה.
כאמור, בוסטון עשתה את כל זה גם ביום חלש ולא אופייני של ג'ייסון טייטום, שסיים עם 7 נקודות בלבד ב-1 מ-7 מהשדה ושיחק 19 דקות בלבד בגלל בעיית עבירות. ג'יילן בראון התעלה וסיים כקלע הוביל עם 25 נקודות, מלקולם ברוגדון שוב הצטיין מהספסל עם 23 ו-6 ריבאונדים, דרק ווייט ומרכוס סמארט הוסיפו 15 כל אחד והסלטיקס בעיקר חזרו להרגלים שאפיינו אותם כל העונה, כשהם צולפים 20 שלשות ב-40%, חולקים את הכדור אחד בין השני בצורה מרשימה (26 אסיסטים לעומת 13 בלבד של הסיקסרס) ובעיקר שומרים חזק.
ההגנה החזקה הזו הורידה את פילי לקרקע. אחרי שצלפה 17 שלשות במשחק 1, היא הסתפקה ב-6 שלשות ב-20% בלבד הלילה, וראתה את ג'יימס הארדן שהיה גיבור המשחק הקודם נעצר על 12 נקודות עם 2 מ-14 בלבד מהשדה כולל 0 מ-6 מחוץ לקשת. טוביאס האריס הוביל את רשימת הקלעים עם 16 נקודות לצד 7 ריבאונדים, בעוד אמביד ששיחק 27 דקות הגיע ל-15 נקודות ו-5 חסימות, אבל עדיין נראה רחוק מכושרו הרגיל. טייריס מקסי הוגבל אף הוא ל-13 נקודות (6 מ-14 מהשדה).
עכשיו הסדרה תעבור לפילדלפיה, שתקווה להתאושש במשחק 3 שייערך בלילה שבין שישי לשבת.
מה דעתך על הכתבה?