הרגע שהעיר דנבר חיכתה לו 47 שנים הגיע, והערב (חמישי) חגגו הנאגטס את זכייתם באליפות ה-NBA לראשונה בהיסטוריה במצעד המסורתי ברחבי העיר. לצד רגעי השמחה, היו גם מספר אירועים מצערים.
נתחיל עם הצד החיובי, כי בכל זאת לזה ראויה האלופה הטרייה. ניקולה יוקיץ' לא היה מרוצה מכך שהוא נאלץ להישאר בדנבר עוד כמה ימים בשביל מצעד האליפות, במקום לחזור לסרביה אחרי המשחק האחרון בסדרת הגמר. כשהחגיגות הגיעו, הוא לקח את דבריו בחזרה: "אתם יודעים שאמרתי שאני לא רוצה להישאר למצעד, אבל אני פאקינג רוצה להישאר. זה הכי טוב שיש. זה הפאקינג יום הכי טוב בחיים שלי", אמר הג'וקר בנאומו בפני האוהדים המוטרפים.
הנאגטס התבדחו על חשבון הלייקרס, אותם הדיחו בגמר המערב. כשהמאמן מייק מאלון, שגם אביו היה מאמן, נקרא אל המיקרופון, ויק לומבארדי שמשדר את משחקי הקבוצה ברשת המקומית אמר: "הוא הגיע לעולם כבנו של מאמן, אבל בפלייאוף הזה הוא הפך לאבא של הלייקרס!".
מאלון עצמו אמר בשידור לטלוויזיה מהאוטובוס: "לא סיימנו. אנחנו חבורה של ממזרים חמדנים, אנחנו הולכים להשיג עוד אליפות". לפני כן, הוא אמר על ברוס בראון, אחד השחקנים הבכירים ברוטציה שצפוי לעזוב לטובת כסף גדול יותר: "האם ברוסי בי הולך לאנשהו? ממש לא! אנחנו עושים את השיט הזה שוב!".
קנטאביוס קולדוול-פופ ירד מהאוטובוס כדי להתחרות עם אוהד בשתיית פחית בירה, ג'מאל מארי עישן סיגר בהנאה, וכל שחקני הנאגטס נהנו מרגע השיא בקריירה שלהם.
עוד על האליפות של דנבר
שם את עצמו על הפוסטר: ניקולה יוקיץ' הפך לפנים של ה-NBA נגד כל הסיכויים
דנבר חוגגת עם ה"שמנמן הלא מוערך": "יוקיץ' הוכיח שהוא הטוב בעולם"
הפלייאוף האישי הגדול אי פעם? המספרים של יוקיץ' בדרך לאליפות
אבל כאמור, היו גם צדדים מכוערים לחגיגות. בראש ובראשונה, שני גברים נורו על ידי אדם אחר ברחובות העיר אחרי שהקבוצה עברה באזור, כאשר משטרת דנבר מעריכה שמדובר בניסיון חיסול ממוקד. הפצועים הובהלו לבית חולים במצב קשה. זה מגיע אחרי שבמהלך החגיגות בדנבר אחרי הניצחון במשחק החמישי בגמר, עשרה אוהדים נפצעו באירוע ירי. בנוסף, המשטרה המקומית דיווחה ששוטר נפגע באופן חמור מכבאית בסמוך לסוף מסלול המצעד.
Denver Police have Curtis shut down between 15th and 17th Streets. A shooting happened after parade and rally goers were leaving Civic Center which is about three-quarters of a mile from here. https://t.co/gCeVGMWYpC pic.twitter.com/0UQTVjt0eu
— Marshall Zelinger (@Marshall9News) June 15, 2023
גם אשתו של יוקיץ', נטליה, סבלה מרגע לא נעים במהלך החגיגות על האוטובוס. פחית בירה שנזרקה מלמטה, ככל הנראה לכיוון אחד השחקנים האחרים, פגעה בפניה. כמה סנטימטרים הצידה ובתם התינוקת של יוקיץ' ורעייתו הייתה נפצעת.
מה דעתך על הכתבה?