קיירי אירווינג ידוע כמי שתומך בפלסטינים, ובעבר אף התבטא באופן שמשקף דעות אנטישמיות. לכן זה לא מפתיע שהרכז השנוי במחלוקת הביע הלילה (בין שבת לראשון) סולידריות עם העזתים על רקע המלחמה ברצועה. אירווינג הופיע למשחק של דאלאס מאבריקס נגד מילווקי כשכאפייה על ראשו, ולבש אותה גם במסיבת העיתונאים אחרי המשחק, לאות הזדהות עם הפלסטינים.
אירווינג לא הרחיב בדיבור בכל הנוגע לבחירה ה"אופנתית" שלו, וגם העיתונאים במקום התעלמו ולא הפנו לעברו שאלה בנושא, ספק אם מתוך בחירה מודעת או לא.
מיותר לציין שבעולם הערבי חגגו את המחווה של אירווינג והתייחסו אליה בהרחבה, במיוחד על רקע העובדה שב-NBA נרשמה כמעט תמימות דעים בכל הנוגע לתמיכה בצד הישראלי במלחמה שנפתחה בעקבות הטבח ב-7 באוקטובר.
Kyrie Irving Palestinian keffiyeh 🇵🇸 pic.twitter.com/xCPO10neMj
— Bass (@BassAmorah) November 19, 2023
Australian-American basketball player Kyrie Irving wears the Palestinian keffiyeh in solidarity with the people of Palestine amid the ongoing Israeli genocide in Gaza.#GazaGenocide pic.twitter.com/lbSHxNZ0hI
— Quds News Network (@QudsNen) November 19, 2023
כאמור, אירווינג שהתאסלם לפני מספר שנים, הוא תומך ידוע בפלסטינים. בתחילת החודש הוא שיתף ציוץ שמציין את מניין ההרוגים ברצועת עזה, וכתב שהוא "מתאבל על כולם". בחודש אוגוסט השנ שיתף הרכז תמונה מהלוויתו של הפלסטיני קוסאי מעטאן, שנהרג בכפר בורקה שסמוך לרמאללה במהלך עימותים עם מתנחלים.
ב-2021, בזמן מבצע "שומר החומות", אירווינג אמר ש"עצוב לראות את החרא הזה מתרחש" והאשים את ישראל בהרג של "ילדים ותינוקות תמימים וחפים מפשע". כמו כן, העלה שורה של פוסטים אנטי-ישראלים ברשתות החברתיות בהן כתב ש"צה"ל יורה בפלסטינים באל אקצה", והגדיר מחבלים בתור "לוחמי חופש פלסטינים".
אשתקד הוא שיתף בטוויטר סרט עם תכנים אנטישמיים, והושעה על ידי ה-NBA.
עומרי כספי ששיחק לצד אירווינג במדי קליבלנד קאבלירס, סיפר בעבר כי ניתק את קשריו עם הרכז בעקבות דברי ההסתה שלו נגד צה"ל וישראל.
"היינו חברים מאוד טובים, היינו בקשר טוב מאוד, אבל קצת התנתקנו סביב מה שקרה עם הציוצים שלו", סיפר כספי. "אחרי שהוא פרסם את הציוצים האלה כתבתי לו, 'קיירי יש לך טעות, אתה צריך להסתכל על התמונה המלאה'. הוא הגיב וכתב לי, 'אחי, איך אני יכול לעזור?', שזה היה יפה מצידו. כתבתי לו שילמד את הנושא ויבין אותו משני הצדדים. הוא התאסלם עם השנים ובטח קיבל איזשהן ידיעות על מה שקורה פה, אבל אמרתי לו, 'בוא תדבר איתי, אני פה, אתה אח שלי'. היינו חברים באמת טובים, אבל מאז הוא הפסיק לעקוב אחריי".
מה דעתך על הכתבה?