וושינגטון ממשיכה את פתיחת העונה החלשה שלה, כשהלילה (בין רביעי לחמישי) נכנעה 117:114 לשארלוט וספגה הפסד שביעי ברציפות. כפי שקרה לה לא פעם העונה, וושינגטון שוב איבדה יתרון גדול, כשהוליכה ב-19 הפרש ברבע השלישי, אבל קרסה ברבע האחרון, וראתה את מאזנה יורד ל-12:2.
דני אבדיה סיים עם 13 נקודות, אבל כמו כל חבריו, לא הצליח למנוע את המפלה. אבדיה דווקא פתח טוב, קלע את השלשה הראשונה של המשחק, הוסיף עוד שתי חדירות יעילות, וסיים את הרבע הראשון עם 9 נקודות. ברבע השני הוסיף עוד שתיים, ולמעשה בירידה למחצית אבדיה היה הקלע הבולט של הוויזארדס עם 11 נקודות.
אבל מאז הישראלי הוסיף עוד 2 נקודות בלבד בשני הרבעים האחרונים, שבהם למעשה לא שיחק הרבה: אבדיה ישב על הספסל כל 7:34 הדקות האחרונות, וראה את חבריו מאבדים את הראש. אבדיה, שקיבל הכי מעט דקות מבין שחקני החמישייה, סיים עם 5 מ-9 מהשדה (1 מ-2 מהשלוש, 2 מ-2 מהקו), 5 ריבאונדים ואסיסט אחד, ובדקות שלו עלהמגרש וושינגטון הייתה בפלוס 3.
בדקות של ג'ורדן פול לעומת זאת וושינגטון הייתה במינוס 14, אבל פול סיים עם 24 נקודות. קייל קוזמה קלע 28 נקודות לוויזארדס, אבל החטיא שלשה שיכלה להשוות את המשחק ולשלוח אותו להארכה, ולמעשה סימל בהתקפות רבות את הבלבול שיש בקבוצה מבחינה התקפית.
אבל האמת היא שהסיפור הגדול של המשחק לא היה וושינגטון, אלא לאמלו בול, שנמצא בכושר פשוט נהדר. לאמלו (עם משחק רביעי רצוף של 30 נקודות ומעלה) עשה להגנה שמולו כל מה שהוא רצה במחצית השנייה, בדרך ל-34 נקודות, 13 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. רק ברבע האחרון היו ללאמלו 12 נקודות, 7 אסיסטים ו-4 כדורים חוזרים. יחד עם מיילס ברידג'ס המצוין, שקלע שיא עונתי של 33 נקודות עם 11 ריבאונדים, והתרומה החשובה של מארק וויליאמס מתחת לסלים (11 נקודות, 14 ריבאונדים), שארלוט הצליחה לחזור יפה ולמחוק פיגור 81:62 ברבע השלישי, עם רבע רביעי שנגמר ב-23:39 למארחים (9:5).
LaMelo Ball's last 6 games 🔥
— Ballislife.com (@Ballislife) November 23, 2023
34 PTS, 13 AST, 8 REB
36 PTS, 9 REB, 8 AST
34 PTS, 9 AST, 8 3PT
37 PTS, 5 REB, 5 AST
28 PTS, 11 AST, 6 REB
32 PTS, 7 REB, 6 ASTpic.twitter.com/xTWggB24YI
"לא עשינו מספיק מהלכים כדי לסגור את זה, אבל זו התקדמות", אמר בסיום המאמן המפסיד ווס אנסלד ג'וניור, "להיות במצבים האלה כשהמשחק צמוד, כשהמשחק מוכרע, אני חושב שזו צמחיה עבורנו, אז נמשיך להישען על זה".
מה דעתך על הכתבה?