בארצות הברית כבר מכנים זאת בתור "המתקפה של השנה": דרקו ראיאקוביץ', מאמן טורונטו ראפטורס, רתח מרוב זעם אחרי ההפסד 132:131 ללייקרס, וסיפק נאום לפנתאון (שקרוב לוודאי יעלה לו בקנס מה-NBA) במסיבת העיתונאים, בו תקף את השופטים בלי לחשוב פעמיים.
"בושה וחרפה. מה שקרה הערב זה בולשיט מוחלט", אמר ראיאקוביץ' בלהט מול המצלמות, בנאום שהזכיר יותר מסיבות עיתונאים של ז'ליקו אוברדוביץ', דושקו איבנוביץ' או מאמנים סרבים אחרים שידועים כחמי מזג. "זאת בושה. בושה לשופטים, ובושה ל-NBA שאיפשרה לזה לקרות".
במהלך המשחק הלייקרס זרקו 36 זריקות עונשין לעומת 13 בלבד של טורונטו. ברבע האחרון המגמה החמירה והלייקרס זרקו 23 פעמים מהקו לעומת פעמיים של הראפטורס. אנתוני דייויס שסיים עם 41 נקודות קלע 14 מהן מהעונשין, וברבע האחרון סיים עם 11 מ-11.
"25 זריקות עונשין ללייקרס, ורק שתיים לנו ברבע אחרון? איך אמורים לשחק בצורה כזאת? הם היו חייבים לנצח במשחק הזה? אם זה המצב, תודיעו לנו מראש כדי שלהבא פשוט לא נופיע למשחק", אמר ראיאקוביץ', שדיבר באופן גלוי על היחס המועדף ששופטים מעניקים לכוכבים ותיקים בליגה. "אני מבין שנותנים כבוד לאולסטארים, מבין את הכל, אבל גם לנו יש כוכבים בקבוצה. איך זה הגיוני שסקוטי בארנס, שחקן בקליבר של אולסטאר, שחקן שיהיה הפנים של ה-NBA בשנים הבאות, חודר לסל בעוצמה פעם אחר פעם, מנסה לקלוע בלי לעשות פלופים או לסחוט שריקות, והולך רק פעמיים לקו בכל המשחק? מישהו מסוגל להסביר לי את זה? מה שקורה במשך כל העונה, זה בולשיט מוחלט. פשוט זבל טהור".
"They had to win tonight? If that's the case just let us know so we don't show up for the game, just give them a win. But that was not fair tonight."
— TSN (@TSN_Sports) January 10, 2024
Raptors Coach Darko Rajaković was NOT happy in his post game press-conference 😳 pic.twitter.com/sXVy4cKdFo
שחקני טורונטו נתנו גב למאמנם, ותד יאנג אמר: "למילים שלו יש משמעות. זה מראה כמו אנחנו משפחה אחת, כמה אנחנו מאוחדים. הוא עומד מאחורינו בכל דבר מהיום הראשון שלו כמאמן. אנחנו אוהבים עד דרקו עד המוות, מאמינים בו עד הסוף ומעריכים את העובדה שהוא נלחם עבורנו בצורה כזאת".
מצד שני, הלייקרס לא התרשמו מההאשמות. כשלברון נשאל על ההבדל העצום בכמות זריקות העונשין, הוא הגיב באדישות ואמר בקצרה: "לתחושתי, זה די פשוט. הם עשו עבירות, ואנחנו לא" – תגובה שבוודאי לא מניחה את הדעת, וגם לא מרגיעה את הסערה.
מה דעתך על הכתבה?