בוסטון רחוקה 48 דקות מגמר ה-NBA, לאחר שניצחה הלילה (בין שבת לראשון) 111:114 באינדיאנה ועלתה ל-0:3 מוחץ בגמר המזרח. קל זה לא היה: על אף היעדרותו של כוכב היריבה טייריס הליברטון, הפייבוריטית לאליפות מצאה עצמה בפיגור בן 18 נקודות באמצע הרבע השלישי. אלא שג'ייסון טייטום וחבריו נגסו בו אט אט, לא הרימו ידיים גם כשפיגרו 109:101, 2:38 דקות לסיום, וחזרו הרבה בזכות ג'רו הולידיי, שהשלים מהפך ענק עם סל ועבירה 38 שניות לבאזר.
אנדרו נמהארד החטיא זריקה מכרעת ואז איבד כדור מכריע עוד יותר 3.1 שניות לסיום להולידיי, כמובן, שסגר עניין מהקו. את ניסיון השלשה האחרון, שיכול היה לכפות הארכה, החטיא ארון ניסמית' ממש על הבאזר.
טייטום, שזכה ללא מעט ביקורות אחרי משחק מספר 1 המאופק שלו, היה אדיר עם 36 נקודות (12 מ-23 מהשדה), 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים ב-44 דקות, ללא אף איבוד. כל שחקני החמישייה של בוסטון קלעו 13 נקודות או יותר (והספסל רק 4), כשג'יילן בראון הוסיף 24, אל הורפורד 23, הולידיי 14 ודרק ווייט 13.
Jayson Tatum is the 1st player in NBA history with at least 36 points, 10 rebounds, and 8 assists while committing 0 turnovers in a playoff game. pic.twitter.com/jjYsonLVGb
— Taylor Snow (@taylorcsnow) May 26, 2024
מנגד, נמהארד שהיה נפלא עד המאני טיים הגיע לשיא קריירה של 32 נקודות שלא הספיקו, טי ג'יי מקונל הוסיף 23 ומיילס טרנר ופסקל סיאקם הוסיפו 22 כל אחד. הליברטון, שנפצע לקראת סיום המשחק השני, נמצא בספק גדול גם למשחק מספר 4, שייערך גם כן באינדיאנה בלילה שבין שני לשלישי.
מה דעתך על הכתבה?