אחרי הסוויפ של בוסטון על אינדיאנה, דאלאס קיוותה לנצח את מינסוטה הלילה כדי לעשות סוויפ משלה ולסדר גם לעצמה מנוחה ארוכה ולהימנע מעוד טיסה למינסוטה. אלא שלטימברוולבס היו תוכניות משלהם. 29 נקודות של אנתוני אדוארדס ובעיקר התעלות של קארל אנתוני טאונס עם 20 מתוך 25 נקודות במחצית השנייה, כולל שתי שלשות רצופות בקלאץ', סידרו למינסוטה ניצחון 100:105 בדאלאס.
קיירי אירווינג הפסיד לראשונה בקריירה משחק פלייאוף ששווה העפלת שלב, אחרי 14 ניצחונות בסיטואציה כזו בעבר. גארד המאבריקס נעצר על 5 מ-12 מהשדה ו-1 מ-6 בשלשות, סיים עם 16 נקודות בלבד. טריפל-דאבל של לוקה דונצ'יץ', שתרם 28 נקודות, 15 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, לא הספיק הפעם אל מול ערב הקליעה של קארל-אנתוני טאונס, שסוף סוף התעלה עבור הזאבים.
טאונס, שביצע עבירה חמישית כבר ברבע השלישי, הצליח למשוך כמעט עד הסוף אבל עוד לפני העבירה השישית הוא זה שהכריע את המשחק הזה עם שתי השלשות שקלע. "אין זמן לספקות ולפקפוקים, זה היה משחק של להיות או לחדול עבורנו", אמר טאונס.
השריקה לעבירה חמישית נגד טאונס ברבע השלישי, הרתיחה את המאמן כריס פינץ' שקיבל עבירה טכנית. פינץ' היה על סף עבירה טכנית נוספת שמשמעותה הרחקה אחרי שהוא זעם על השריקה לעבירה הרביעית נגד אנתוני אדוארדס. לשחקני מינסוטה הטירוף הזה של פינץ' דווקא עזר מבחינה מנטאלית.
"כשהמאמן שלך מקבל עבירה טכנית וצורח על הספסל וכשאתה רואה אותו צולע על הקווים זה מרשים. זה הצית אש בכולנו", אמר מייק קונלי שסיים את המשחק עם 14 נקודות. הוולבס הצליחו לעשות מה שכשלו לעשות 15 מתוך 21 הקבוצות האחרונות שהפסידו בשלושת המשחקים הראשונים בסדרה שבה הם היו עם יתרון ביתיות וזה להימנע מסוויפ. עכשיו הם ינסו להיות רק הקבוצה הרביעית אי פעם שתצליח לגרור את הסדרה ללפחות שישה משחקים. לחזור מפיגור 3:0 לניצחון? את זה אף קבוצה לא עשתה מעולם.
Ant says he told Micah Parsons he'll be back in Dallas for Game 6… with a pair of his AE 1s for him ?
— NBA (@NBA) May 29, 2024
Game 5: 8:30pm/et on TNT pic.twitter.com/mn5fEUTJLS
אנתוני אדוארדס, שספג לא מעט ביקורות על יכולתו במשחקים הקודמים, היה הפעם מצוין וגם סיפק הצהרה כשאמר: "אנחנו עוד נחזור לדאלאס למשחק מספר 6. אני מבטיח". על היכולת של טאונס: "הכול התחבר לו, הוא היה בטוח בעצמו. לא עניין אותו הזריקות הקודמות שלו. הוא שיחק יוצא מהכלל, הוא הסיבה שניצחנו היום".
מה דעתך על הכתבה?