גמר ה-NBA ייצא לדרך בלילה שבין חמישי לשישי, כשבוסטון ודאלאס ממשיכות ללמוד זו את זו לקראת רגע האמת. בעוד הסלטיקס הגיעו למעמד השיא של הליגה בדיוק כפי שכולם ציפו בתחילת הפלייאוף, המאבריקס הפתיעו ליגה שלמה: לא מעט פרשנים חשבו שיודחו כבר בסיבוב הראשון מול לוס אנג'לס קליפרס, מעטים נתנו להם סיכוי בשני מול אוקלהומה סיטי, וגם בגמר המערב לא מעט אנשי מקצוע חשבו שמינסוטה תהיה גדולה עליהם.
"אנחנו אוהבים את עמדת האנדרדוג", הודה המאמן ג'ייסון קיד. "בוסטון כבר היתה פה. זה מגניב לראות חבורת שחקנים נוצרת יחד בזמן כל כך קצר ומאמינה בעצמה".
עם כל הכבוד להיותה אנדרדוגית, דאלאס מחזיקה במה שסטן ואן גנדי כבר הגדיר כ"קו האחורי ההתקפי הטוב אי פעם". מאמן העבר ספג ביקורות על כך, אך בכתבה שפורסמה ב"רינגר" הגן על הדעה שלו: "מעולם לא ראיתי קו אחורי כזה, אתה יכול לתת את הכדור ללוקה דונצ'יץ' או לקיירי אירווינג והם ייצרו, לעצמם או לחברים שלהם לקבוצה. סטפן קרי וקליי תומפסון היו מדהימים, אבל אי אפשר היה לתת לקליי את הכדור ולבקש ממנו ליצור".
The only players in NBA playoff history to record 450+ PTS & 150+ AST going into the Finals:
— StatMamba (@StatMamba) June 3, 2024
LeBron James (2018)
Luka Doncic (2024) pic.twitter.com/DViOuOjbq0
ואכן, בכתבה המדוברת בדקו ומצאו כי לוקה וקיירי קולעים העונה 59.5 נקודות למשחק – מקום שני בכל הזמנים, כשלפניהם רק ראסל ווסטברוק וג'יימס הארדן של יוסטון ב-2019/20 (61.5). אם לוקחים בחשבון גם אסיסטים, הרי שדונצ'יץ' ואירווינג אחראיים על 95.3 נקודות לערב, וגם כאן הם שניים לצמד של הרוקטס (97.4).
"גם אם היית רוצה להגדיר אותם כקו אחורי, אני לוקח את לוקה וקיירי על חשבון ג'ורדן ופיפן בהתקפה", התעקש ואן גנדי. "סקוטי פשוט לא היה טוב כמוהם בהתקפה, וג'ורדן, עד כמה שהוא היה גדול, לא היה פליימייקר כמו לוקה. זה אפילו לא קרוב".
"The top 4 players in the league when everyone is healthy are indisputably Luka [Doncic], [Nikola] Jokic, Giannis & [Joel] Embiid. This year [Shai Gilgeous-Alexander] was No. 5… [Jayson] Tatum is somewhere six, seven, eight."
— ClutchPoints (@ClutchPoints) June 3, 2024
Agree with Zach Lowe? 🤔pic.twitter.com/dlBm6p8yUM
הגמר הזה יפגיש את אירווינג מול קבוצתו לשעבר, וגם את קריסטאפס פורזינגיס עם קבוצתו לשעבר. לפי "יאהו", השניים כמעט עברו בטרייד זה תמורת זה ב-2019: "הניקס ניהלו שיחות ושקלו להחליף את פורזינגיס באירווינג, לפני שדאלאס נכנסה לתמונה והשיגה את קריסטאפס".
מה דעתך על הכתבה?