"אני יודע שאפתור את זה. יש פשוט הרבה התאמות לעשות כרגע, על המגרש ומחוצה לו. אני רק צריך להרים את הראש וזה יבוא. אני לא מודאג", אמר דני אבדיה לכתב האמריקאי דני מראנג לפני המשחק הלילה (בין שלישי לרביעי) נגד מינסוטה טימברוובלס. והישראלי ידע על מה הוא מדבר: אחרי שירד לספסל וסיים עם 0 נקודות בתבוסה ב-45 הפרש נגד ממפיס שלשום, אבדיה הזכיר שהוא כבר מזמן לא רוקי חסר ביטחון, אלא שחקן לגיטימי ומבוסס ב-NBA, כזה שפתיחת עונה מגומגמת בקבוצה חדשה לא תערער את הביטחון שלו כל כך מהר.
במספרים, התגובה של הפורוורד למשחק הנפל כללה שיא עונתי של 17 נקודות הלילה, בדרך לניצחון ביתי של פורטלנד על יריבה חזקה במשחק הראשון בגביע אמצע העונה. "הוא נראה פנטסטי במשחק הזה", צייץ כריס הרינג מ-ESPN. גם שלוש השלשות שצלף אבדיה, ב-50% דיוק, היו שיא עונתי עבורו. בנוסף רשם שחקן הבלייזרס 5 אסיסטים, 4 ריבאונדים, חטיפה וחסימה.
"התעשתנו, הראינו אופי. אחרי ההפסד שהיה לנו, כולם היו קשים עם עצמם. זה הרגיש כאילו אלה לא אנחנו, זו לא הזהות שלנו וגם כשמפסידים – יש דרך", סיפר אבדיה על מה שקרה בפורטלנד אחרי ההפסד המשפיל לממפיס. "עשינו שיחה קבוצתית טובה והיינו צריכים למצוא פתרון. הגענו רעננים, באווירה שונה, הנענו את הכדור והיה יפה לראות את כולם משחקים היום. כולם נהנו והשגנו את הניצחון. דיברנו על לחלוק את הכדור, לחפש את האיש הפנוי ולשחק ביחד. הרמנו אחד את השני. כשהדברים לא הולכים בכיוון שלנו, אנחנו מוותרים מהר וזו לא הזהות שלנו. אנחנו צעירים, אגרסיביים ומהירים, אנחנו צריכים להתמיד לאורך כל המשחק".
כשנשאל כיצד המשחק הזה עוזר לביטחון שלו, השיב: "מאז שהגעתי לכאן חיפשתי את המקום שלי והקצב שלי. אני יודע שזה לא יקרה במשחק אחד, אבל לאט לאט, החבר'ה מאוד תמכו בי. אני עובד על הקליעה, אני מקפיד בעקביות על מוסר העבודה שלי ויודע שהתקופות הרעות לא נמשכות לנצח. אני יודע שאני שחקן טוב שיכול לעזור לקבוצה הזאת לנצח, זה יכול לקרות לטובים ביותר. אני בן אדם בסופו של דבר".
המהלך שהראה יותר מכל שהביטחון חזר אל אבדיה הגיע בסוף הרבע השלישי, כשהוא לקח את הכדור באחד על אחד וצלף שלשה על הבאזר. "הכדור היה אצלי, ידעתי שאעשה מהלך וזה קרה. זרקתי בביטחון וזה נכנס", אמר על המהלך. "כשאתה קולע את הזריקה הראשונה, זה מוסיף ביטחון. אני יודע שבכל מקרה אהיה אגרסיבי וזה לא ישפיע עליי אם אחטיא".
בהמשך דיבר הישראלי ממקום אישי, כשהתייחס להשתלבות בפורטלנד והוצאתו מהחמישייה בשני המשחקים האחרונים: "אני מתמודד עם דברים מסוימים מחוץ למגרש מאז תחילת העונה, וזה קשה, במיוחד כשצריך למצוא את המקום שלך בקבוצה חדשה ובשיטה חדשה. בהתחשב בנסיבות, אני בסדר. אני עוזר לקבוצה בהגנה, בריבאונד. לפעמים הכדור לא ייכנס והתקשיתי בקליעה לאחרונה, אבל בסך הכל היו לי משחקים טובים והשפעתי על הקבוצה. מכאן אפשר רק לעלות".
אבדיה הוסיף לגבי הירידה לספסל: "הייתה לי שיחה טובה עם המאמן, לפעמים זה חלק מכדורסל ומהחיים. ברור שלא הייתי האדם הכי שמח בעולם, אבל אם זה מה שצריך כדי שאעזור לקבוצה לנצח וזה מה שהמאמן מחליט, אני מכבד את זה. אני יכול רק להיות אני, בין אם זה ל-10 דקות או 20. אני יכול לשלוט רק בעשיית המיטב שלי".
לסיום, הוא סיכם בעברית את המשחק המוצלח: "נהניתי ממש מהאגרסיביות, שיש לי את הכדור הרבה יותר בידיים. היום באמת שיחקנו קבוצתי, וראו את זה. זה ממש עזר לי. אני צריך להמשיך להיות אגרסיבי, מינסוטה קבוצת הגנה טובה מאוד, מן הסתם אם עשיתי את זה מולם אז אמשיך לעשות את זה מול הרבה קבוצות. אבל עוד פעם, יש תקופות. לא צריך להגזים כשאני משחק ממש טוב וגם לא כשאני משחק ממש רע. זה חלק מהקריירה שלי ב-NBA ואני נהנה מהדרך".
מה דעתך על הכתבה?