זה נראה כמו עוד ניצחון גדול של הלייקרס. חצי דקה לסיום המשחק מול אורלנדו, אחרי רבע רביעי גדול של לברון ג'יימס ואנתוני דייויס, הצהובים-סגולים עוד הובילו בארבע הפרש. אבל מכאן החלה קומדיית טעויות והיחנקות בלתי צפויה: לברון דייק רק פעם אחת מהעונשין, ובהתקפה הבאה AD עשה את אותו דבר. כמה שניות עברו, ודייויס כבר החטיא פעמיים מהקו.
ממול עמדה קבוצה צעירה ונחושה, שהראתה שיש לה את האופי וקור הרוח כדי להרוויח מההפקר. פרנץ ואגנר קבר שלשת ניצחון ענקית, ושלשה קשה של דייויס עוד תפסה רק אוויר לפני שלוח התוצאות הראה 118:119 לאורלנדו על הבאזר. בכך, הסתיים רצף הניצחונות של הלייקרס שעמד על שישה, וגם המאזן הביתי כבר לא מושלם אחרי שבעה ניצחונות בשבעת המשחקים הקודמים ב-LA.
הלייקרס יודעים שזה מסוג ההפסדים שיישארו בראש לפחות כמה ימים. "אני במקום אפל עכשיו", אומר המאמן ג'יי ג'יי רדיק. "אני מתכוון לרדת למרתף בבית שלי, להחשיך את האורות ולצפות שוב במשחק כדי להבין מה היו הטעויות. זו התרפיה שלי".
גם דייויס נראה מתוסכל מאוד בסיום, ואמר ש"אני מאוכזב מאוד, קודם כל מעצמי. הייתי חייב לקלוע את הזריקות עונשין האלו".
מנגד, לברון ג'יימס שוב ויתר על הכדור האחרון, שהלך לשלשה של קשה דייויס, ושוב ספג ביקורת מסקיפ ביילס שטען ש"הוא ברח מהכדור ומהאחריות" וש"אין לו את הגנים של שחקן קלאץ'".
אבל לדבריו של ג'יימס, שסיים את המשחק עם 31 נקודות, 10 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, ניפק דאנק אדיר מעל ג'ונתן אייזק במחצית הראשונה ולהט עם 13 נקודות ברבע האחרון – עד חצי הדקה האחרונה – אותן זריקות עונשין לא הכריעו את המשחק.
"אי אפשר להצביע על דבר אחד שגרם להפסד", אומר לברון. "אלו לא רק זריקות העונשין. כמובן שהיו לנו את ההזדמנויות שלנו ברבע האחרון ופספסנו אותן, אבל באותה מידה אפשר לומר שהדקות הלא טובות שלנו ברבע השלישי הכריעו. עלינו למחצית השנייה עם יתרון, והם עשו מהפך".
מה דעתך על הכתבה?