בוסטון ממשיכה להיראות כמו מועמדת מובילה לזכייה באליפות NBA נוספת, ובעוד הכוכבים ממשיכים לספק את הסחורה – העונה היא גם נהנית מאקס-פקטור של ממש מהספסל. אף שלא פתח אפילו פעם אחת העונה בחמישייה, פייטון פריצ'ארד מדורג כרגע במקום השני בליגה בכמות השלשות שצלף – לא פחות מ-96 (בצוותא עם טיילר הירו). לפניו רק אנתוני אדוארדס (103).
לשם השוואה, הוא קלע העונה יותר שלשות מדונובן מיטשל, ג'ייסון טייטום, לאמלו בול, סטפן קרי, באדי הילד, קיירי אירווינג, זאק לאבין, דמיאן לילארד, ג'יימס הארדן, טייריס הליברטון, דווין בוקר, טריי יאנג, קליי תומפסון, לוקה דונצ'יץ' וכל שחקן אחר בליגה שלא עונה לשם אנתוני אדוארדס.
הגארד נטול הפחד צולף 3.8 פעמים במשחק ועושה זאת באחוזים טובים של 43.2 ועושה רושם שהוא בדרכו הבטוחה להיבחר לשחקן השישי של העונה. פריצ'ארד מעמיד שיאי קריירה בדקות (28.4), נקודות (16.5), אחוזים מהשדה (48.8), אחוזים ל-3 (43.2), ריבאונדים (3.3), אסיסטים (3.2) וחטיפות (1), וכל זאת עם איבוד בודד למשחק.
"אני לא ממש חושב על תואר השחקן השישי", אמר לאחר שצלף שבע שלשות ו-27 נקודות בניצחון על דטרויט, והפך לשחקן הראשון בתולדות הסלטיקס עם לפחות 25 נקודות, 10 אסיסטים ו-5 שלשות מהספסל. "אם אהיה מספיק בר מזל כדי לזכות, זה יעיד על העבודה הקשה שלי. זה יהיה כבוד גדול".
ג'ו מזאולה שיבח את השחקן המחליף הנהדר שלו ואמר: "כולנו נהנים לראות אותו מתחרה ברמות הגבוהות. הוא לא משחק כדי לקלוע – הוא משחק כדי להתחרות, זו מתנה נהדרת שיש לו". בשבוע שעבר החמיא גם שחקן הספסל הנוסף סם האוזר לחברו ואמר: "הוא שחקן מיוחד, הוא מקבל הזדמנות להוכיח את עצמו וכעת כולם יודעים למה הוא מסוגל".
מה דעתך על הכתבה?