לכבוד יום הולדתו של לברון ג'יימס שחוגג היום (שני) 40, באמריקה הכניסו את כוכב הלייקרס לרשימה מכובדת של ספורטאים שהמשיכו להצטיין בגיל בו הרוב מחליטים לפרוש. ג'יימס מתכונן למשחקו הראשון בגיל 40, מול קבוצת נעוריו קליבלנד קאבלירס ברביעי. הנה כמה ספורטאים שהוכיחו שגיל 40 הוא רק תחילת הדרך להישגים נוספים.
אחד הספורטאים הראשונים שעולים לראש בנושא הוא טום בריידי. הקוורטרבק האגדי של ניו אינגלנד פטריוטס וטמפה ביי באקנירס פרש בגיל 45 כשהוא מחזיק בשיא הזכיות בסופרבול – שבעה תארים. את השביעי והאחרון השיג בגיל 43 עם טמפה ביי, כשהפך למבוגר ביותר שזוכה בתואר היוקרתי. הוא אף נבחר למצטיין הגמר, הוכחה נוספת ליכולתו יוצאת הדופן גם בגיל מתקדם.
בגזרת הכדורגל ישנו מי ששיחק בלוס אנג'לס בעצמו, זלאטן איברהימוביץ'. בגיל שבו רוב השחקנים כבר תלו את הנעליים, הכוכב השוודי חזר למילאן בקיץ 2019 מתקופתו בלוס אנג'לס גלאקסי. בגיל 40 זכה עם מילאן באליפות איטליה, בעונה בה כבש שמונה שערים ב-23 משחקים. זו הייתה הזכייה ה-12 של איברהימוביץ' באליפות, והוכחה נוספת ליכולתו המדהימה גם בעשור החמישי לחייו. רק פציעות טורדניות אילצו אותו לפרוש בסוף העונה שלאחר מכן.
ג'ורג' פורמן עשה היסטוריה כשזכה בתואר אלוף העולם במשקל כבד בגיל 45 בשנת 1994, שני עשורים אחרי שאיבד אותו למוחמד עלי בקרב המפורסם "הקרב בג'ונגל". הוא פרש שלוש שנים מאוחר יותר עם מאזן מרשים של 76 ניצחונות, מתוכם 68 בנוקאאוט, ורק חמישה הפסדים.
עכשיו, כשלברון ג'יימס פותח את העשור החמישי בחייו, הוא מקווה להמשיך להוכיח שעם הכושר הגופני יוצא הדופן שלו והמקצוענות חסרת הפשרות, יש סיכוי טוב שנראה את "קינג ג'יימס" ממשיך לשבור שיאים גם בשנים הקרובות.
מה דעתך על הכתבה?