אם בפתיחת העונה היה מי שתהה מתי ואיך הריצה המרשימה של קליבלנד תסתיים, כיום כבר ברור לכולם: ההצלחה רחוקה מלהיות מקרית, והמאזן לא משקר. הקאבס עברו עוד מעט חצי עונה רגילה ושמרו על דומיננטיות מוחלטת, וגם הניצחון הלילה (בין שלישי לרביעי) 110:122 על הלייקרס בלוס אנג'לס המחיש את מעמדם החדש.
זה היה הניצחון השמיני ברציפות של קליבלנד, שסיימו מסע משחקי חוץ במערב במאזן מושלם, כשכל הניצחונות ב-10 הפרש ומעלה. הלילה הם ניצחו במשחק השני שלהם תוך 24 שעות, על אף הקושי הפיזי.
"יש להם כמה סקוררים ממש טובים. בסך הכל, ההגנה שלנו הייתה טובה, אבל כדי לנצח קבוצה ברמה של קליבלנד אתה צריך לשחק כדורסל כמעט מושלם, כי הכדורסל שלהם נוגע בשלמות", אמר מאמן הלייקרס ג'יי ג'יי רדיק. "הם לא יאפשרו לך לנצח אותם, ולא יפסידו בכוחות עצמם. הם מאמינים במה שהם עושים, ויש להם סיבה טובה".
.
הקאבס מובילים בבטחה את המזרח, ומחזיקים במאזן הטוב בליגה. נכון לעכשיו, הם בקצב של יותר מ-70 ניצחונות, אולי בדרך לעונה היסטורית שתציב אותם בשורה אחת עם כמה מהקבוצות הגדולות אי פעם. אבל האם זה עוד אחד מהמקרים של קבוצת עונה רגילה מצוינת שתיתקל במחסום בפלייאוף?
"כל מה שהם מראים לנו עד עכשיו אמיתי לגמרי", ניתח הפרשן גרג אנתוני. "כל שחקן בקבוצה הזאת מבין שהוא יכול להפוך לכוכב בתוך התפקיד שלו. מגיע לקני אטקינסון הרבה קרדיט. זה מזכיר לי קצת את מה שסטיב קר עשה כשהגיע לגולדן סטייט. הוא הגיע בקיץ, ועשה התאמות קטנות ששינו המון".
מעל כולם ניצב דונובן מיטשל, שהלילה צלף 26 נקודות והשתלט על המשחק ברגעים המכריעים. "אני חושב על השחקנים הכי גדולים, ונזכר איך ג'ורדן ניסה לעשות הכל לבד בתחילת הקריירה. איך קובי נפרד משאק, וחשב שיוכל לעשות הכל בכוחות עצמו. גם ללברון היה שלב כזה", מנתח רוברט הורי. "זה התהליך שעובר עכשיו דונובן מיטשל. הוא מבין שלא הכל צריך להיות על הכתפיים שלו. יש לידו עוד אולסטאר, ועוד שני ביגמנים נהדרים, והוא רץ עם זה. זה סימן לבגרות".
מה דעתך על הכתבה?