כוכב פיניקס סאנס, קווין דוראנט, הביע את דעתו בנושא השחקנים הכי פחות מוערכים בהיסטוריה של ה-NBA. בראיון לפודקאסט "Out The Mud", דוראנט הצביע על שני שמות שלדעתו לא זוכים להכרה מספקת: קווין גארנט וטרייסי מקגריידי.
"חשבתי שגארנט היה השחקן הטוב בליגה בתחילת שנות ה-2000", אמר דוראנט. "הוא היה יכול פשוט לעשות הכל. אני חושב שהוא ומקגריידי הם השחקנים הכי פחות מוערכים בהיסטוריה של המשחק, פשוט בגלל שהם לא זכו בתארים כמו קובי בראיינט או טים דאנקן".
גארנט, שהגיע לליגה הטובה בעולם היישר מהתיכון, הפך לסמל של מצוינות במשך 21 עונותיו בליגה. הוא רשם קריירה מרשימה שכללה 15 הופעות באולסטאר, אליפות אחת עם בוסטון סלטיקס ב-2008, כאשר באותה שנה זכה בתואר שחקן ההגנה של העונה. הוא גם נבחר ל-MVP ב-2004.
ההישגים האישיים שלו, שכללו גם שמונה בחירות לחמישיות העונה ולחמישיות ההגנה, מעידים על השפעתו העצומה על המשחק. למרות זאת, גארנט נדחק לעיתים קרובות לשוליים בדיונים על גדולי השחקנים בכל הזמנים.
טרייסי מקגריידי מייצג סיפור דומה של כישרון יוצא דופן שלא זכה להכרה מלאה. כשחקן שהגיע גם כן ישירות מהתיכון ל-NBA, מקגריידי התפתח לכדי אחד השחקנים המוכשרים בדורו. בקריירה צבר שבע הופעות באולסטאר ומלך סלים פעמיים ברציפות (2003, 2004). עם זאת, העובדה שהצליח לעבור את סיבוב הפלייאוף הראשון רק פעם אחת בקריירה, במדי סן אנטוניו ספרס בשלהי הקריירה, מעיבה לעיתים על מורשתו המקצועית.
דוראנט הדגיש במיוחד את היכולות הייחודיות של השניים: "טרייסי יכול היה לקבל החלטות במשחק כמו רכז למרות שהיה בגובה 2.03 מטר וקלע מצוין", אמר. "גם גארנט היה אתלטי ועשה דברים דומים". בהערכה זו, דוראנט מצביע על נקודה משמעותית בשיח הכדורסל המודרני – גדולתם של שחקנים לא צריכה להימדד רק במספר הטבעות שצברו, אלא גם ביכולת האישית ובהשפעה הכוללת שלהם על המשחק.
מה דעתך על הכתבה?