ג'יילן בראון, כוכב בוסטון סלטיקס, טוען כי ביקורתו על ענקית הספורט עלתה לו במקום בסגל האולימפי. "אם לא נטפל בבעיה, התוצאות הבינלאומיות הבאות ייראו שונות מאוד", הזהיר בריאיון מקיף ל"Sports Illustrated".
בריאיון חשף ג'יילן בראון את דעתו הנחרצת על מה שהוא רואה כהשתלטות יתר של תעשיית הנעליים, ובפרט נייקי, על הכדורסל האמריקאי. "אין ספק שהביקורת שלי על נייקי עלתה לי במקום בנבחרת", אמר ה-MVP של סדרת הגמר.
בראון, שמעמיד העונה ממוצעים של 22.9 נקודות, 6 ריבאונדים ו-4.8 אסיסטים, הרחיב על ההשפעה השלילית של חברות הנעליים על דור העתיד: "במקום להתמקד בפיתוח יכולות כדורסל, ילדים צעירים נאלצים לדאוג אם הם משחקים במסגרת של נייקי או במעגל של אדידס. זו הסיבה שהשחקנים משאר העולם הצליחו להרים את הרמה ולהשתוות אלינו".
הסערה התעוררה מחדש בקיץ 2024, כשדריק ווייט, חברו לקבוצה, נבחר להחליף את קוואי לנארד הפצוע בסגל האולימפי. גראנט היל, המנהל המקצועי של נבחרת ארה"ב, רמז שבראון הוא קונספירטור – האשמה שהכעיסה את הכוכב בן ה-27, המשמש כסגן נשיא איגוד השחקנים מגיל 21.
יצוין כי זו אינה הפעם הראשונה שבראון יוצא נגד נייקי. ב-2022 הוא מתח ביקורת על החלטת החברה לנתק את הקשר עם קיירי אירווינג בעקבות פרשת האנטישמיות. בינתיים, בראון ממשיך להוביל את הסלטיקס, הממוקמים במקום השני במזרח. למרות אי-השתתפותו באולימפיאדה בפריז, הוא צפוי להשתתף במשחק האולסטאר הקרוב בלילה בין ראשון לשני.
מה דעתך על הכתבה?