אוון מובלי, כוכב קליבלנד קאבלירס, זכה בתואר היוקרתי שחקן ההגנה של העונה ב-NBA. ניצחון שלא רק מעניק לו כבוד אלא גם אופציה לעוד 45 מיליון דולר נוספים לחוזה שלו. זאת בהתאם לסעיף ידוע בחוזי "סופר-מקס" ב-NBA לפיו שחקן הזוכה בפרס אישי זוכה גם לבונוס נכבד משכרו בחוזה לפי אחוזים.
ההכרזה הלילה (בין חמישי לשישי) הותירה את דריימונד גרין מגולדן סטייט ווריירס ואת דייסון דניאלס מאטלנטה הוקס מאוכזבים, כשהראשון מסתפק במפתיע במקום השלישי בלבד. הביג-מן של הקאבס, שנבחר לאולסטאר לראשונה העונה, הוא הראשון בהיסטוריית המועדון שזוכה בפרס.
The 2024-25 Kia NBA Defensive Player of the Year is… Evan Mobley!#NBAAwards | #KiaDPOY | @Kia pic.twitter.com/Xmg1a9Wpk3
— NBA (@NBA) April 24, 2025
מובלי קיבל 35 קולות למקום הראשון והופיע ב-85 מתוך 100 פתקי הצבעה. דניאלס היה שני עם 25 קולות למקום הראשון, בעוד גרין קיבל רק 15 קולות למקום הראשון – תוצאה שהותירה את אוהדי הווריירס המומים וזועמים. רבים האמינו שגרין, הידוע כעמוד תווך הגנתי, היה אמור לזכות בפעם השנייה בפרס.
"זו בהחלט הייתה מטרה שלי בתחילת השנה, השקעתי את כל המאמצים בשביל זה, אז זה יום גדול", אמר מובלי רגעים ספורים לאחר הנחיתה במיאמי לקראת משחק מספר 3 בסדרה. "אבל אני מנסה להיות ממוקד כמה שאני יכול בפלייאוף".
הזכייה של מובלי משנה באופן חיובי את מצבו הכלכלי. ביולי חתם על הארכת חוזה לחמש שנים בשווי 224.2 מיליון דולר, אך בחוזה נכלל סעיף המגדיל את שכרו מ-25% מתקרת השכר ל-30% אם יזכה בתואר שחקן ההגנה. כעת, חוזהו מגיע לשיא של 269 מיליון דולר, עם שכר התחלתי של 46.4 מיליון בעונה הבאה ו-61.2 מיליון בעונת 2029/30.
רבים מאמינים שויקטור וומבניאמה היה מיועד לזכות בתואר במשך רוב העונה, אך כשגמר את העונה בשל קריש דם, ההזדמנות נפתחה למועמדים אחרים. כשוומבניאמה בריא, סביר להניח שהוא יהיה המועמד המוביל לזכייה בתואר בעתיד.
מנגד, דניאלס, שסיים שני בהצבעה, זכה לתמיכה נלהבת מכוכב קבוצתו טריי יאנג, שפרסם ברשתות החברתיות: "מוטיבציה. אלה שמבינים יודעים. אחד ויחיד. שחקן ההגנה האמיתי".
דניאלס הוביל את הליגה בחטיפות עם ממוצע מרשים של 3 למשחק ו-443 הטיות כדור (דיפלקשנס) במהלך העונה – יתרון עצום על המקום השני. רבים טוענים כי אם העונה שדניאלס הציג לא מספיקה לזכייה בתואר, ייתכן שגארד לא יזכה בו שוב. מובלי, לעומתו, היה במקום ה-11 בליגה בחסימות עם ממוצע של 1.9 והציג ממוצעים מרשימים של 18.5 נקודות, 9.3 ריבאונדים, 3.2 אסיסטים, 0.9 חטיפות ו-1.6 חסימות.
חבריו של מובלי בקליבלנד ידעו שעליהם להילחם בצניעותו כדי לקדם את מועמדותו. אחרי שגרין יצא בקמפיין ציבורי נלהב למען עצמו, החליטו שחקני הקאבס לאלץ את מובלי להשמיע את קולו. "מי ראוי לזכות בתואר?" צעק דריוס גארלנד לעברו בחדר ההלבשה אחרי אחד המשחקים. רק בניסיון השלישי, בעקבות לחץ מדונובן מיטשל וטריסטן תומפסון, הצליח מובלי להכריז: "שחקן ההגנה של השנה. אוואן מובלי".
כעת, עם יתרון 0:2 בסדרת הסיבוב הראשון של הפלייאוף מול מיאמי היט, מובלי יכול לחגוג את התואר ואת הבונוס, בעוד אוהדי גולדן סטייט נשארים עם תחושת החמצה והחשד שגרין לא קיבל יחס הוגן בשל סגנון המשחק השנוי במחלוקת שלו והעונשים הרבים שצבר לאורך השנים.
מה דעתך על הכתבה?