גולדן סטייט אמורה הייתה להגיע עייפה ותשושה לסדרה מול מינסוטה, אחרי שנאבקה במשך שבעה משחקים מול יוסטן בסיבוב הקודם, בעוד מינסוטה נחה ונראתה בכושר מצוין אחרי שהדיחה בצורה מרשימה את הלייקרס – אבל הלילה (בין שלישי לרביעי) דווקא ה"זקנים" של הווריירס היו אלה שכיכבו בדרך ל-88:99 בחוץ, כשגולדן סטייט עולה ל-0:1 בסדרת חצי גמר המערב ונוטלת מהטימברוולבס את יתרון הביתיות.
דריימונד גרין נתן מחצית ראשונה נהדרת וסיים עם 18 נקודות, 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, ג'ימי באטלר קלע 20 נקודות והוסיף 11 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, ובאדי הילד המשיך בכושרו הנהדר כשקלע 24 נקודות (מאזן פלוס מינוס של 22+) כשהווריירס חוזרים להציג הגנה נפלאה ועוצרים את מינסוטה על 31 נקודות בלבד במחצית הראשונה.
באדי הילד ודריימונד גרין חיפו של חסרונו של הכוכב והצטיינו מחוץ לקשת כשסטף קרי נאלץ לעזוב את המשחק בפתאומיות בשל מתיחה בשריר הירך האחורי. הילד המשיך בדיוק מהיכן שסיים את משחק 7 מול יוסטון כשקלע 5 שלשות מ-8 ניסיונות, ואילו גרין קלע 4 שלשות במחצית הראשונה. הפעם הווריירס השתמשו ב-12 שחקנים, הפגינו לחימה, אינטנסיביות והגנה הדוקה כדי להתגבר על עזיבתו המדאיגה של המנהיג והקלע הבולט שלהם.
בשורה התחתונה: כל קבוצות הבית עדיין לא ניצחו בסיבוב השני של הפלייאוף הזה. מינסוטה תקבל הזדמנות נוספת לעשות זאת במשחק 2 ביום חמישי. השאלה הגדולה היא האם קרי יהיה כשיר. הכוכב הגדול נפצע מוקדם ברבע השני והחזיק את רגלו השמאלית. זמן קצר לאחר מכן הודיעה גולדן סטייט כי הוא לא ישוב לשחק באותו ערב.
מאמן הווריורס, סטיב קר, ביצע מהלך טקטי מבריק כאשר עבר להגנה אזורית מול הוולבס, שדווקא ניצחה את הלייקרס במשחק 5 המכריע של הסיבוב הראשון, אבל זרקה אז 7 מ-47 מהשלוש. הפעם, אחרי כמעט שבוע של מנוחה – המצב החמיר אפילו יותר. מינסוטה החטיאה את 16 הזריקות הראשונות שלה מחוץ לקשת, עד שלבסוף, כשהפיגור כבר עמד על 20 נקודות, נאז ריד קלע שלשה כשנותרו 8:32 דקות לסיום הרבע השלישי.
אנתוני אדוארדס סיים עם 23 נקודות ו-14 ריבאונדים, אחרי פתיחה חלשה, כשקלע 9 מ-22 מהשדה. במחצית הראשונה הוא קלע נקודה אחת בלבד, עם 0 מ-9 מהשדה. נאז ריד קלע 19 נקודות, וג'וליוס רנדל הוסיף 16 נקודות לטימברוולבס, שסיימו את המשחק עם 5 שלשות בלבד מ-29 ניסיונות – וירדו לפיגור של 23 נקודות לקראת סוף הרבע השלישי.
משחק 2 ייערך בלילה שבין חמישי לשישי (5:00) במינסוטה.
מה דעתך על הכתבה?