לברון ג'יימס הרגיז את ניו יורק וחשף: "מייקל ג'ורדן לא מדבר איתי"

לברון ג'יימס חזר להיות במרכז הסערה לאחר הופעה בפסטיבל "Fanatics Fest" בניו יורק. הכוכב של לוס אנג'לס לייקרס הגיע לאירוע יוקרתי לאוהדי ספורט, שם הנחה בשידור חי פרק של הפודקאסט הפופולרי "Mind the Game" מול מאות צופים.

המתיחות החלה כאשר ג'יימס נשאל לציין שחקן בדימוס שאיתו היה רוצה לשחק. "כשמדברים על השראה, לא היה אף אחד שנתן לי יותר השראה ממייקל ג'ורדן", אמר הפורוורד. "אני חושב שבדרך המשחק שלנו היינו משלימים אחד את השני היטב. ג'ורדן היה קלע מולד עם מנטליות של סקורר".

ג'יימס ניסה למנוע פרשנות שגויה של דבריו: "אני כבר רואה את הכותרת – 'לברון רוצה לשחק עם מייקל ג'ורדן'. אני יודע איך הרשתות החברתיות עובדות, ואז תגידו לי 'אתה רוצה לשחק גם עם ג'ורדן? שיחקת עם כל כך הרבה שחקנים".

החלק המפתיע ביותר הגיע כאשר לברון חשף פרט אישי על היחסים ביניהם: "אני חושב שג'ורדן לא מדבר איתי כי אני עדיין משחק. כולנו מכירים אותו – הוא אחד האנשים התחרותיים ביותר והוא חסר רחמים לחלוטין. עד שאפרוש והוא לא יצטרך לראות אותי משחק עם מספר 23, וכל פעם שיזכירו את השם שלי לצד שלו, הוא יגיד: 'אני לא מדבר איתך. אל תתקשר אליי'".

הדברים החמירו כאשר ג'יימס הפנה הערה סרקסטית לאוהדי ניו יורק ניקס: "אוהדי הניקס, אתם בסדר? אתם תעפילו לגמר בשנה הבאה? נראה". ההערה לא התקבלה בחיוך, במיוחד לאור העובדה שג'יימס מחזיק במאזן מוחץ של 17:44 מול הניקס, עם ממוצעים של 26.7 נקודות, 7.4 ריבאונדים ו-7.4 אסיסטים.

ביציאה מהאירוע במרכז "Javits" במנהטן, קבוצת אוהדים צעירים תקפה אותו מילולית, ככל הנראה לאחר שסירב לחתום להם. "צא מכאן, לברון!", צעק אחד האוהדים. "חזור ללוס אנג'לס. אל תבוא לניו יורק עם השטויות האלה. לעולם לא תנצח את מייקל ג'ורדן או את קובי בראיינט. תסתלק מכאן!"

האירוע מדגיש שוב את היחסים המורכבים של ג'יימס עם אוהדי ניו יורק, במיוחד לאחר שחיסל את הניקס בפלייאוף 2012 (1:4) כששיחק במיאמי היט. למרות מעמדו כאחד הגדולים בתולדות המשחק, ברור שבעיר הגדולה הוא רחוק מלהיות אהוב.