עזיבתו של קליי תומפסון את גולדן סטייט ווריירס בעונה שעברה סימנה סופה של תקופה. אך לאחר התחלה צולעת בדאלאס, אנליסט NBA אחד מציע תרחיש מפתיע של חזרה לאזור המפרץ.
ריאן שיי מ-"Sports Illustrated" הציע כי הווריירס עשויים לנסות להחזיר את תומפסון, במסגרת מאמץ אחרון לזכות באליפות נוספת לצד סטף קרי. בתרחיש שהוא מציע, גולדן סטייט תשלח את באדי הילד וטרייס ג'קסון-דייוויס לדאלאס תמורת הכוכב לשעבר. ההיגיון במהלך ברור: תומפסון מציע יותר כימיה מוכחת בפלייאוף עם קרי ודריימונד גרין מאשר הילד, בעוד שהמאבריקס יקבלו נכסים צעירים יותר בתמורה.
תומפסון, שזכה בארבעה תארים עם הווריירס בין 2015-2022, חתם על חוזה של 50 מיליון דולר לשלוש שנים במאבריקס בקיץ שעבר. למרות ששיחק בכל 82 המשחקים של הקבוצה, ביצועיו ירדו משמעותית – 14.0 נקודות בממוצע (הנמוך ביותר מאז עונת הרוקי שלו) ו-41.2% מהשדה. דאלאס סיימה עם 39 ניצחונות בלבד, הרחק מהציפיות.
למרות הירידה בביצועים, תומפסון שומר על יעילות של 39% בזריקות מעבר לקשת. שיי טוען שהחזרה למערכת המוכרת יכולה להחיות את ביצועיו: "קליי אינו השחקן שהיה פעם, אבל הוא עדיין מסוכן מספיק כדי לשנות משחקי פלייאוף".
הליבה של גולדן סטייט מזדקנת במהירות – קרי בן 37, דרימונד גרין בן 35, ותומפסון כבר בן 35. עם זאת, הווריירס לא בונים לעתיד הרחוק אלא רודפים אחרי טבעת נוספת. החזרת תומפסון תהיה הימור על המורשת המשותפת והאמונה שהקסם יכול לפעול שוב.
מה דעתך על הכתבה?