שאקיל אוניל, שנחשב לשחקן הדומיננטי ביותר בתולדות ה-NBA, סיפר לטום בריידי בפודקאסט שלו על מקור המוטיבציה שלו. כוכב הפוטבול האגדי שאל את אוניל: "מי דחף אותך כשהיית צעיר?" אוניל לא היסס לענות: "אבא שלי היה סופר קשוח. איש צבא, הוא רצה שלמות".
אוניל שיתף רגע מכונן מהתיכון ששינה את סגנון המשחק שלו לנצח. הקבוצה שלו ניצחה יריבה ב-50 או 60 נקודות, והוא קלע 45 עד סוף הרבע השלישי: "אני לא מטביע. אני 1.91 מטר, אבל אני עדיין לא עושה מטביע כי אני מפחד להחליק. אז הנחתי את הכדור, פינגר רול, ופספסתי. אבי נכנס למגרש וקרא לפסק זמן".
שאק ציין שאביו לא היה המאמן. ואז הגיע הרגע שעיצב את כל חייו והקריירה של הסנטר: "לקח אותי החוצה, סטר לי שוב ושוב. 'ז*ן על מג'יק ג'ונסון, אתה צריך להיות שאק'. משם התחלתי להטביע, ובכל פעם שהטבעתי רציתי לתלוש את הטבעת כי כעסתי".
שאק אמר שהגישה של אביו לא הייתה מקובלת היום, אך השיעור נשאר, ואולי לא היה שונה כל כך מהחינוך של כל שחקן שנכנס להיכל התהילה: "הדבר היקר ביותר שקיבלתי מהשיעור הזה הוא לעולם לא להיות שאנן. אבי דאג שלא אהיה מרוצה בשום צורה או אופן. יום ראשון, הגביעים נעלמים".
המנטליות הזו ליוותה את שאק ל-NBA, שם הוא למד ליהנות מהמשחק שלו ואימץ את התחרות כדי להישאר רעב: "הייתי רואה דברים שאין לי, וזה היה משגע אותי. כשנכנסתי לליגה לראשונה, כולם התלהבו ממג'יק, מייקל ג'ורדן וצ'ארלס בארקלי, אמרתי 'חרא עליהם, זו תהיה הליגה שלי יום אחד', אז זה רק העניק לי יותר מוטיבציה".
מה דעתך על הכתבה?