סן אנטוניו שוב חגגה על אוקלהומה, קאמבק גדול של ניו יורק

מחזור חג המולד ב-NBA יצא הערב (חמישי) לדרך. במשחק המוקדם ניצחה ניו יורק את קליבלנד בתום מותחן גדול בגארדן, לאחר מכן סן סאנטוניו חגגה על האלופה אוקלהומה בפעם השלישית העונה.

ניו יורק (9:21) – קליבלנד (15:17) 124:126

אחרי שני ניצחונות רצופים דומה היה שקליבלנד יוצאת סוף סוף לדרך חדשה – אך הערב היא בעטה בדלי, ובגדול. דונובן מיטשל פתח מצוין, הקאבס להטו וטסו ל-23:38 עם תום הרבע הראשון. ג'ורדן קלארקסון וג'יילן ברונסון החזירו את הניקס והשלימו מהפך גדול בדרך ל-43:47, כחלק מריצת 0:18, אולם ברבע השלישי השיבו דריוס גרלנד, מיטשל והאקס פקטור ג'יילן טייסון (11 נקודות ברבע השלישי) את האורחת ל-75:89.

גמור? עדיין לא. מיטשל רובינסון קטף ריבאונד התקפה אחרי ריבאונד התקפה, קלארקסון המשיך בשלו טיילר קולק צימק ל-111:108 בלבד, 4:30 דקות לסיום, ואז ל-117:116, 2:30 דקות לבאזר. ברונסון הפך ל-119:121, גרלנד החטיא, או ג'י אנונובי קבע 121:125, אך רובינסון החטיא פעמיים מהקו ומיטשל צימק ל-125:124. קארל אנתוני טאונס קלע פעם אחת מהעונשין, אך לאורחת בקושי נשאר זמן וזריקת ההתאבדות של מיטשל הלכה החוצה.

ברונסון בלט עם 34 נקודות (10 מ-25 מהשדה), קלארקסון הוסיף 25 מהספסל וקולק נצץ גם כן עם 16 ו-9 אסיסטים. מנגד, 34 של מיטשל לא הושיעו את הקאבס, שקיבלו גם 20 מגרלנד.

אוקלהומה (5:26) – סן אנטוניו (7:23) 117:102

בלילה שבין שלישי לרביעי סן אנטוניו חגגה על חשבון אוקלהומה עם ניצחון מרשים 110:130 בביתה, והנחילה לאלופה את הפסדה הרביעי העונה – עשרה ימים בלבד אחרי שניצחה אותה באוקלהומה בחצי גמר הגביע. הערב השתיים נפגשו בפעם השלישית העונה, ושוב הייתה זו סן אנטוניו שחגגה בסיום.

סן אנטוניו קלעה במחצית הראשונה 69 נקודות, ובכך למעשה שברה את שיא הנקודות שאוקלהומה ספגה במחצית אחת העונה. דיארון פוקס הוביל עד ההפסקה עם 21 נקודות, אך במחצית השנייה הוסיף רק עוד 8. מי שהבטיחו את הניצחון היו סטפון קאסל (19 נקודות), האריסון בארנס (15 נק') וכמובן ויקטור וומבניאמה, ששיחק 26 דקות, קלע 19 נקודות וקטף 11 כדורים חוזרים. אוקלהומה הצליחה למחוק פיגור דו-ספרתי ואף, אבל לא השכילה לנצל את המומנטום כדי לפחות לכפות משחק צמוד. שיי גילג'ס-אלכסנדר הוביל את קלעי אוקלהומה עם 22 נקודות.