ההופעה של דני אבדיה מול יוסטון רוקטס הלילה (בין שישי לשבת) אולי לא נכנסה לקטגוריית "משחק שיא" כמו ההתפוצצות שלו לפני יומיים, אך בארצות הברית הדגישו שההשפעה שלו הורגשה בדיוק במקומות שבהם זה הכי חשוב. הפורוורד הישראלי סיים עם 20 נקודות, כשלאורך הערב נאלץ להתמודד עם שמירה כפולה אגרסיבית, ועדיין הצליח להיות השחקן שהכריע את המשחק בדקות הסיום עבור פורטלנד טריילבלייזרס.
בתקשורת המקומית הודגש שיוסטון בחרה להגביל את אבדיה כבר מוקדם, עם עזרה קבועה והוצאת הכדור מהידיים שלו, מה שפגע בזרימה ההתקפית שלו לפרקים. עם זאת, הפרשנים ציינו כי גם בערב שבו לא הכל הלך לו בקלות, אבדיה "מצא דרכים אחרות להשפיע" – דרך משמעת הגנתית ובעיקר קבלת החלטות נכונה ברגעים המכריעים.
הדגש המרכזי בניתוחים היה על הקלאץ'. בארה"ב ציינו שאבדיה היה בין השחקנים הפעילים ביותר בדקות האחרונות: הוא סחט עבירות, קלע מהקו ובעיקר התאמץ בהגנה כשסיפק חטיפה חשובה ומהלך בו השתטח על הפרקט כדי להשיג את הכדור. לפי הסיקורים, זה היה ההבדל בין ערב סטטיסטי "רגיל" לבין משחק עם השפעה ממשית.
בתקשורת המקומית נכתב: "יומיים בלבד אחרי משחק של 41 נקודות מול אותה יריבה, אבדיה הגיע לערב שונה לחלוטין – פחות חופש, יותר פיזיות, הרבה יותר תשומת לב הגנתית". בארה"ב ראו בכך סימן לבגרות: "היכולת להשפיע גם כשלא נותנים לך לשחק את המשחק שלך, ולהישאר שחקן שמכריע דרך אינטנסיביות".
הניתוח הכללי בארה"ב מסכם את הערב של אבדיה כעוד הוכחה לכך שהוא כבר לא נמדד רק לפי מספרים: גם כשעוצרים אותו בכוח, הוא יודע "לסגור משחקים".
מה דעתך על הכתבה?