לא רק האולסטאר: בפורטלנד מאמינים שדני אבדיה יעשה היסטוריה ישראלית נוספת

דני אבדיה עשוי להיבחר לאולסטאר ולעשות היסטוריה, אך בארצות הברית הגדילו לעשות וטענו שהפורוורד הישראלי יכול להגיע אפילו יותר רחוק. בניתוח שפורסם ב"בלייזרס אדג'" דנו בתמונת הפלייאין וטענו: אבדיה יכול להוביל את הקבוצה לטופ 6 ולהיות הישראלי הראשון שמשחק בפלייאוף.

"עוד לפני פתיחת העונה, הציפיות בפורטלנד היו צנועות יחסית", נכתב. "שיפור ביכולת, התקדמות של השחקנים הצעירים וניסיון להשתחל לפחות לאזור הפלייאין, אחרי ארבע שנים רצופות בלוטרי ומאזן 46:36 בעונה הקודמת. בשלב זה של העונה, נראה שהבלייזרס לא רק עומדים ביעדים – אלא אף מעלים את הרף".

המחמאות הגדולות ביותר כמובן הגיעו לאבדיה: "הסיפור הגדול של העונה מגיע דווקא מהישראלי. אבדיה לא רק עמד בציפיות – אלא עקף אותן לחלוטין. הפורוורד הפך לשחקן מוביל, כזה שמספק תרומה בשני צדי המגרש, משלב גודל, מהירות ויכולת ניהול משחק, ומבסס את עצמו כשחקן ברמת אולסטאר, עם השפעה שמורגשת בכל ערב".

נכון לעכשיו, פורטלנד עומדת על מאזן 23:23, במקום התשיעי במערב – שני משחקים בלבד מאחורי גולדן סטייט ווריירס, ו-4.5 משחקים מהלייקרס, הסאנס והטימברוולבס. לוח המשחקים משחק לטובתה: לבלייזרס נותר הלו"ז הקל בליגה, בעוד יריבות ישירות מתמודדות עם רצפים קשים בהרבה.

ב"בלייזרס אדג'" נכתב: "הלייקרס נראים פגיעים ללא אוסטין ריבס, פיניקס איבדה את דווין בוקר הפצוע, ובגולדן סטייט הפציעה של ג'ימי באטלר והכאוס סביב דריימונד גרין וג'ונתן קומינגה מעוררים סימני שאלה. גם הקליפרס תלויים בבריאותו של קוואי לאונרד".

את הניתוח סיכמו עם עוד מחמאה לישראלי: "בשורה התחתונה, הבלייזרס נראים כיום כקבוצה שיכולה לסיים בין המקום השישי לעשירי. אם המומנטום יימשך והבריאות תחזור – המקום השישי, וכרטיס ישיר לפלייאוף, כבר לא נשמע כמו פנטזיה, אלא יעד ריאלי. בעיקר בזכות הלכידות הקבוצתית – והעונה יוצאת הדופן של דני אבדיה".